昨季王者・明大の片倉康瑛、事前分析とその場の嗅覚で制空権握る。

　大学選手権の準決勝が1月2日、東京・秩父宮ラグビー場であり、昨季王者の明大は東海大と激突。相手の強みであるセットプレーにどう対処するかが注目される。空中戦のラインアウトの防御では、3年生LOの片倉康瑛が際立つ。

　身長190センチ、体重102キロ。明大中野中で楕円球と出会い、エスカレーター進学を経て2年だった昨季途中からレギュラーに定着。今年3月は20歳以下（U20）日本代表とリンクするジュニア・ジャパンへ入り、フィジー・スバでのパシフィック・チャレンジに参戦。環太平洋諸国の選手と身体をぶつけ合った。U20日本代表が7月にウルグアイで挑んだU20トロフィーには年齢制限の関係で参加できなかったが、国際舞台への思いを強められた。

　鋭いタックルと運動量、何よりスマートなラインアウトワークを持ち味とする。加盟する関東大学対抗戦Aで全勝優勝して迎えたが、片倉は要所で相手ボールのラインアウトを空中でスティールした。

　その強みは、12月21日の秩父宮での大学選手権準々決勝でも活かされる。対する関西学院大が跳躍前に選手をぐるぐると動かすのに対し、明大の背番号4は冷静に捕球の位置とタイミングを見定めていた。

「最初は、（相手が）動いてきて。あ、これ、練習（分析）にないやつだな、と対応できなくて。でも後半から、結局、飛ぶところが同じところだった（と気づいた）。僕が前で（空中で）競って後ろが（箸本）龍雅で…と対応ができた。僕たちが積み上げてきたラインアウトディフェンスで（相手の動きに）ついていけたから、相手がノットストレート（球を真っすぐ投げ入れない反則）をしてくれたところもあったと思います。飛ぶそぶりを見せるだけでも相手にプレッシャーがかかる。それを練習からやってきて、試合に出たと思います」

　この日は、関西大学Aリーグ3位の関西学院大に22－14と苦戦。相手の鋭い出足の防御を前に、攻め込んでのスローフォワード（球を前方に投げる反則）が重なったからだ。しかし片倉は「相手がディフェンスで（一気に間合いを）詰めてくるのに対して、（構造上）外が余るだろうと思ってそこへ（長いパスを）狙いすぎたからだと思います。あそこは、相手が詰められないくらい（中央に立つ）FWが前に出たい」と、問題解決策をその場で提示。14時10分キックオフの直前まで、よりち密な準備を施すだろう。