【ラグリパWest】ラグビーがますます身近に。西村麻子［MBSアナウンサー］

　息子たちにたずねられた。
「おかあさん、ラグビーのルールをよく知らないのに取材を受けてもいいの？」

　大丈夫。まったく問題ありません。ノット・ロール・アウエーの説明は求めないよ。

　西村麻子は今、ラグビーにはまっている。
　すっとしたシルエットはトップアスリートの名残。笑顔は周囲の光度を高める。

「私はにわかファンみたいなものです。でも、ラグビーの楽しさを知りました。これからも見続けていきたいと思っています」

　大阪のMBS（毎日放送）のアナウンサー。中1と小4の男の子2人を育てながら、テレビとラジオを持つ放送局で仕事を続ける。

　楕円球をぐっと引き寄せたのは、息子たちと今回のワールドカップ日本大会である。

　2人とも小学校入学後にラグビーを始めた。「授業でタグラグビーをやった時、すばしっこかったので誘われました。シュルシュルと逃げる感じです」
　長男は中学で母がやった陸上に転向する。次男は継続中だ。
「小学生なのでみんなボールにわーっと群れます。それが子犬のようで可愛いです」

　ワールドカップは日本×アイルランドをエコパスタジアムで生観戦をする。
　チームの小学生や保護者ら50人ほどとバスを借り切って関西から静岡に向かう。

「夫と家族4人で参加しました。行きは『いいゲームをしてくれたらいいね』と話していたのに、勝って大喜び。帰りはビールを飲みながら、きゃあきゃあ言って帰ってきました」
　19−12の金星はこの一団にもひとときの幸福をもたらした。

　大人のラグビーの魅力を語る。
「迫力のすごさですね。大きな体が全力でぶつかって走る。他の競技とは違います」

　西村がサブキャスターをつとめる報道情報テレビ番組『ミント！』でも日本代表を中心にワールドカップを大きく取り上げた。
　放送日は月〜金のウィークデー。放送時間は午後3時49分から7時まで3時間を超えるMBSの看板のひとつである。

　10月23日、代表解団直後、新大阪駅に着いたばかりの中島イシレリ（神戸製鋼）をスタジオゲストに呼ぶ。
「山中さんのおうちにも大吉（おおよし）がついて行かせてもらいました」
　山中亮平（神戸製鋼）の自宅訪問をメインキャスターの大吉洋平がする。

「トモさんもVTRで出てもらいました」
　トンプソン ルーク（近鉄）は行きつけの東大阪の食堂「まんぷくてい」に行く。

「日本のお母さんと呼ぶお店のおばちゃんが好物のオムライスを出して、『よう頑張ったなあ』って涙をこぼす。トモさんが『おばちゃん、なに泣いてるの』って優しく返すんです。私の好きなシーンのひとつです」

　番組制作に責任を持つプロデューサーの岡墻（おかがき）正芳は天王寺から神戸大に進んだラグビーマンだった。西村を評する。

「彼女は本物のアスリート。血を持っています。でも、それをひけらかすことなく番組に携わってくれている。おかあさん目線もあります。この番組にとって大切な人間です」