足首負傷から復活のアーロン・スミス、サンウルブズ戦先発。

　ニュージーランドから来日したハイランダーズが、今週金曜夜に秩父宮ラグビー場で日本チームのサンウルブズと対戦する。2017年に地元で40－15と快勝して以来2度目の激突で、公式戦を東京で戦うのは初めて。両チームは入っているカンファレンスが違うこともあって、サンウルブズがスーパーラグビー初参戦となった2016年と、昨年は対戦がなかった。
　2015年のチャンピオンであるハイランダーズだが、今季は3勝1分5敗と苦しんでおり、プレーオフ進出のためには負けられない一戦となる。

　5か月後に開幕するワールドカップへ向けて一定の休養を義務付けられているニュージーランド代表選手のうち、主力メンバーのFBベン・スミスはサンウルブズ戦は欠場となる。WTBワイサケ・ナホロとFL/NO8リーアム・スクワイアは膝を痛めリハビリ中だ。

　しかし、先発メンバーのうち6人がテストキャップ保持者。
　足首の負傷で約1か月離脱していた世界最高峰SHのアーロン・スミスは先週の試合から復帰しており、サンウルブズ戦は9番をつけてチームをコントロールする。
　PRタイレル・ロマックス、HOリーアム・コルトマン、LOジャクソン・ヘモポ、FLルーク・ホワイトロックはワールドカップ代表候補であり、NO8エリオット・ディクソンもオールブラックスを経験しているハードワーカーだ。
　黒衣の6番候補であるシャノン・フリゼルはベンチで待機する。

＜ハイランダーズ （4月26日・サンウルブズ戦） 試合登録メンバー＞

1．ダニエル・レイナートブラウン　　2．リーアム・コルトマン　　3．タイレル・ロマックス　　4．ジャクソン・ヘモポ　　5．トム・フランクリン　　6．ルーク・ホワイトロック（主将）　　7．ジェームズ・レンチェス　　8．エリオット・ディクソン　　9．アーロン・スミス　　10．ジョシュ・イオアネ　　11．テヴィタ・リー　　12．テイ・ウォールデン　　13．ロブ・トンプソン　　14．シオ・トムキンソン　　15．マット・ファデス

〔リザーブ〕
16．アッシュ・ディクソン　　17．セフ・ファアンガセ　　18．シアテ・トコラヒ　　19．ジョシュ・ディクソン　　20．シャノン・フリゼル　　21．ケイン・ハミントン　　22．ブリン・ガットランド　　23．ディロン・ハント