パナソニック　相手キーマンには「リアクション」で（中嶋監督）

　国内ラグビーシーズンを締めくくる日本選手権の決勝戦が18日、国立競技場で行われる。２月26日に秩父宮ラグビー場であったトップリーグプレーオフ決勝戦と同カードとなったこの一戦。２季連続５度目の優勝を目指すサントリーに対し、２季ぶり４度目の日本一を狙うパナソニックの中嶋則文監督は、「いい準備をして、勝って終わりたい」と語った。
　プレーオフでは、MVPとなったサントリーFLジョージ・スミスにボール争奪局面で何度もターンーバーされた。28−47の黒星からのリベンジを期す指揮官は、「（相手のキーマンは）ディフェンスの時のジョージ・スミス。リアクション（が鍵）。（サポートに入る）周りの選手も大事ですが、ボールキャリアも自分で（倒された際に体勢を）コントロールしながらリテーション（ダウンボール）しないと」。接点での身体の使い方、サポートの速さに注力しハイテンポで攻め、相手の攻撃時間を減らしたい考えだ。
　13日、主力組は自主練習でリカバリーした。

（文・向 風見也）