ヨーロッパ最強の称号獲得へ　ハイネケンカップ８強出揃う

　ヨーロッパの最強クラブを決める「ハイネケンカップ」は先週末、プール戦の最終節が行われ、プレーオフに進む８チームが決定した。
　すでに準々決勝行きの切符を獲得していた２チーム、昨季王者レンスター（プール３・１位）とプール１で敵なしだったマンスターに続き、アイルランドのライバルであるアルスターもベスト８に滑り込んだ。アルスターは21日に行われたプール４の首位攻防で、クレルモン・オーヴェルニュ（フランス）に15−19と敗北を喫し、勝点20で並ばれ、トライ数差で２位になったものの、プール２で勝点21を獲得したカーディフ・ブルーズ（ウエールズ）とともに２位グループの成績上位２チームに与えられるプレーオフスポットを確保した。
　スコットランドからは、プール２を１位通過したエディンバラが2003−04シーズン以来２度目の８強入り。準々決勝では、今大会最多優勝４回の戦績を持つフランスの強豪トゥールーズ（プール６・１位）と対戦する。
　そして、プレミアシップ王者のサラセンズがイングランド勢唯一の生き残りとなった。プール５の最終戦では格下ベネトン・トレヴィゾ（イタリア）に苦しんだものの、イングランド代表に招集されたばかりの20歳の新鋭CTBオーウェン・ファレルがブーツで16点を稼ぎ、辛勝。５勝１敗（勝点22）でトップ通過となった。
　サバイバル戦を勝ち残った８チームによるノックアウトステージは４月上旬から始まる予定（日程、会場、開始時間など未定）。準々決勝のカードは以下のとおり。

＜2011−2012 ハイネケンカップ 準々決勝＞

マンスター（アイルランド）　vs.　アルスター（アイルランド）
レンスター（アイルランド）　vs.　カーディフ（ウエールズ）
エディンバラ（スコットランド）　vs.　トゥールーズ（フランス）
サラセンズ（イングランド）　vs.　クレルモン（フランス）

※ 2011−2012 ハイネケンカップのプール順位表と結果
http://rugby-rp.com/free.asp?idx=100024&code_s=10031001