女子 2018.05.04

すべては世界で勝つため。熊谷から三重へ。タックラー、末結希の決断。

162cm、59kgの24歳。先の太陽生命ウィメンズセブンズシリーズでパールズは5位。

（撮影／松本かおり）

　名前通り、勇気を持って決断した。

　アルカス熊谷に所属していたタックラーが、この春から三重パールズでプレーしている。

　仲間との別れ。お世話になった人への気持ち。それらすべてを、さらなる成長へのエネルギーにする覚悟だ。

　サポートしてくれていた職場・熊谷市役所の人たちにも「（残念だけど）思い切りやってください」と言葉をもらった。

　末結希（すえ・ゆうき）は日本の女子ラグビー界を代表するタックラーだ。

　移籍の理由を、「常に成長できるところにいたいと思ったので」と言った。

　3月30日に埼玉から四日市へ引っ越した。新しいチームでの練習中、外国人選手に激しいハンドオフを食らった。

「これだ、と。レベルの高い中で練習できていることを実感できました」

　ニーッと笑った。

　昨年夏にアイルランドで開催された女子ワールドカップ（15人制）に日本代表の一員として参加した。

　フランス戦で始まった大会での5試合。初戦こそ大敗も、アイルランド戦、オーストラリア戦と健闘した（最終成績はイタリア戦にも敗れ、香港に勝っただけの1勝4敗。12チーム中11位）。

　大会が終わって感じたのは、「慣れたらやれた」の感覚だった。

「フランス戦は強さに圧倒されましたが、それを経験した後は対応できたし、パワーやスピードにも慣れて、それなりに戦えたと思うんです」

　だから海外に出て、フランスやオーストラリアのクラブに所属することも考えた。

「自分を高められる日常、強度の高い練習をできる中に身を置く」

　それを実現できる環境を探した。

　パールズを選んだのは、NZを中心に6人の外国人選手たちがいるからだ。彼女たちとぶつかり合えば、世界を体感できる。

　2016年に誕生したばかりも昨年の太陽生命ウィメンズセブンズシリーズ、富士山裾野御殿場大会で優勝、今季からシリーズのコアチームに昇格したチームのスピード感も刺激になった。

「すごく魅力的に見えました。そのレベルアップの波に自分ものって成長したいと思いました」

　2021年のワールドカップに絶対出たい。

　目の前の大会で全力を尽くし、その結果セブンズでも評価され、2020年の東京五輪の舞台に立てたなら。

　とにかく全力で毎日を過ごす。

　長崎県出身。3歳の頃、ばってんヤングラガーズで楕円球を追い始めた。ゆのきラグビースクール、福岡レディースでプレーを続け、長崎西高、東京学芸大に学ぶ。アルカス熊谷、15人制女子日本代表、女子セブンズ日本代表で活躍。経験を重ね、ラグビーをよく知る。弟の拓実さんは帝京大ラグビー部に所属している。

　昨夏の女子ワールドカップで日本代表は5試合で1002回のタックルと体を張り続けた（参加チーム中最多）。末は109回タックルし（大会3位の個人タックル数／/チーム最多）、成功率は93パーセントの高さだった。

　ただ、それでも足りない。

　流れを変え、世界で勝てるタックル。

　それを追い求めているし、求められている。

　新しい職場となった住友電装では、ワールドカップで女子日本代表を率いた齊藤聖奈主将とともに働く。外国人選手たちの住む寮に、ラグビーメモが貼ってあるのを見て意識の高さを感じた。

　常に世界を感じながら暮らす生活を気に入っている。