いよいよ4強の激突へ！　準決勝は東福岡×東海大仰星、大阪桐蔭×桐蔭学園

　第97回全国高校ラグビー大会（東大阪市花園ラグビー場／12月27日〜1月8日）は、1月3日に準々決勝が終わったあと、5日におこなわれる準決勝の組み合わせ抽選がおこなわれ、第1試合では、ディフェンディングチャンピオンの東福岡（福岡）が前年度決勝でぶつかった東海大仰星（大阪第2）と対戦することが決定。第2試合では、春の全国高校選抜大会を制した桐蔭学園（神奈川）と4季ぶりにベスト4入りした大阪桐蔭（大阪第1）が激突することとなった。

　東福岡と東海大仰星は、過去3回（2006、11、16年度）の決勝を含め数々の名勝負を繰り広げてきた好敵手関係。最近4年間の花園での対戦成績は五分で、2013年度：東海大仰星（準決勝で対戦）、2014年度：東福岡（準々決勝で対戦）、2015年度：東海大仰星（準決勝で対戦）、2016年度：東福岡（決勝で対戦）と、勝った方が全国制覇を遂げている。

　大阪桐蔭は、チーム最高成績を収めた4年前の第93回大会準決勝でも桐蔭学園と対戦している。そのときは0−43で完敗しており、雪辱への思いも込めたチャレンジになりそうだ。