フィジーでNZトップ2が激突　クルセイダーズがチーフス下し12連勝！

　フィジーのスバで19日、スーパーラグビーが1年ぶりに開催され、開幕から負けなしのクルセイダーズがニュージーランド・カンファレンスのライバルであるチーフスを31−24で下し、連勝を12に伸ばした（勝点54）。チーフスは元日本代表主将のNO8リーチ マイケルらが先発して前半をリードしたが、逆転負けを喫して9勝2敗（勝点43）となった。

　ANZナショナルスタジアムをほぼ埋める2万人近い観客が熱狂するなか、フィジー出身の母を持つリーチは57分（後半17分）までプレー。前半29分にはゴール前の密集で身体を張ってPRケイン・へイムズのトライを演出するなど、奮闘した。

　前半はチーフスが3トライなどで4点リードし折り返したものの、クルセイダーズは46分、自陣からのカウンターで次々とつなぎ、FBデイヴィッド・ハヴィリがトライを挙げて逆転した。58分にはSOリッチー・モウンガのブレイクスルーからチャンスとなってHOベン・ファネルがゴール左隅にフィニッシュ。その後、モウンガのブーツで加点し、優位に立った。

　チーフスは71分にスクラムからの攻撃でSOアーロン・クルーデンがトライを挙げて食い下がり、7点を追う終盤に敵陣深くでラインアウトのチャンスが2回あったが、どちらも乱れて好機を逸し、激闘の末に歓喜したのはクルセイダーズだった。

　なお、6月2日にはブルーズ対レッズ戦がサモアのアピアで開催される。

スーパーラグビーを楽しんだフィジーの人々。ファンも試合を盛り上げた（Photo: Getty Images）