女子セブンズシリーズ・カナダ大会　日本は初日3連敗

カナダに完敗を喫した日本（Photo: World Rugby/Mike Lee @KLC FOTOS）

　カナダのブリティッシュコロンビア州ラングフォードで現地時間16日、ワールドラグビー女子セブンズシリーズの今季第4ラウンドが開幕し、女子セブンズ日本代表（サクラセブンズ）はプール戦を0勝3敗で終え、ベスト8入りを逃した。大会最終日の17日は9位以下のボウルトーナメントに臨む。

　日本は初戦で、リオ五輪での金メダル争いが予想される強豪のカナダに挑み、0-38で完敗した。

　キックオフボールを確保できず開始28秒で先制されると、リスタート後も自陣深くにくぎ付けにされ、連続失点。

　日本は前半6分に敵陣22メートルライン中央でPKチャンスとなり、キャプテンの中村知春に代えて突進力があるマテイトンガ・ボギドゥラウマイナダヴェを投入したが、ノックオンで好機を逃した。

　前半終了前にはパスをカットされてカウンターアタックを許し、0-21でハーフタイムとなる。

　後半もいきなりノーホイッスルトライで差を広げられた日本。3分にマテイトンガのオフロードをもらった横尾千里がゴールラインを越えたが、グラウンディングできなかった。

　体格で勝るカナダは主導権を握り続け、終盤にも2トライを追加し、日本のチャレンジを退けた。

　第2戦では今シリーズ総合4位のイングランドに挑戦し、スタミナ勝負の後半に俊敏性を活かした連続攻撃で欧州最強チームを慌てさせたが、22-28で惜敗した。

　前半はイングランドのテンポについていけず、4連続トライを奪われ0-28とされた。

　しかし、前半終了前に山口真理恵が相手の堅守を崩して反撃の狼煙を上げ、後半早々にはゴール前のタップ＆ゴーから最後は高野眞希がトライ。日本はイングランドにプレッシャーをかけ続け、4分過ぎにはゴール前のペナルティから速攻で桑井亜乃がフィニッシュした。息もつかせぬ日本の猛攻にイングランドはたまらず反則を連発し、6分過ぎにイエローカードで1人が退出。直後、中村がトライを決めて6点差に詰めたものの、最後のキックオフでボールを確保できず、逆転には至らなかった。

　プール最終戦は、先週のアトランタセブンズ（アメリカ大会）ボウル決勝で苦汁をなめさせられたアイルランドとの試合となり、リベンジしたかったが14-21で敗れた。

　序盤、スピーディーな連続攻撃から桑井が先制したものの、リスタートですぐに追いつかれ、4分過ぎにはアイルランドが右への大きな展開から抜け出し、7-14で前半を終えた。

　後半2分にマテイトンガがパワフルに突進して山口につなぎ、同点に追いついたが、5分、アイルランドが自陣でのPKからタップ＆ゴーで一気に攻め込み、勝ち越しトライ。

　日本はラストアタックで敵陣深くまで攻め込んだが、ブレイクダウンでターンオーバーされ、初日を笑顔で終えることはできなかった。

　日本は17日のボウル準決勝でフィジーと対戦する。