未来を担う小学生ラガーが昭島に集結。「クリタウォーターガッシュ昭島 東京昭島ロータリークラブ CUP」を初開催

　6月13日、リーグワンのディビジョン3に所属するクリタウォーターガッシュ昭島（以下WG昭島）のホームグラウンドにて、昭島市近隣のラグビースクールが集結する交流大会「クリタウォーターガッシュ昭島 東京昭島ロータリークラブ CUP」が初開催された。

　この大会の目的は、ラグビーを通じて子供たちの健全な心身の育成やスポーツの普及および地域コミュニティーの絆を深める場を創出すること。昭島市では唯一のトップレベルのスポーツリーグに参戦するWG昭島と、地域奉仕を掲げる「東京昭島ロータリークラブ」が協力して開催された。昭島市からは深層地下水100パーセントの「あきしまの水」の提供や、市のマスコット「ちかっぱー」の参加があり、WG昭島からは選手およびマスコットのガッシュ君が参加するなど、地域をあげたラグビーの交流大会となった。

　今回参加したのは、昭島ラグビースクール、八王子ラグビースクール、R＆Bラグビークラブ(日野市)、町田市ラグビースクール、さやまラグビースクールの計5チームの小学5年生、6年生。大会は総当たり形式で実施され、ナイター開催という特別な環境の中、子どもたちの元気な声やサポートするコーチ、保護者の熱い声援が昭島の夜に響き渡った。

　白熱した試合を展開した子どもたちからは、「他のチームと比べて負けている部分を修正し、次の試合で生かしたい」といった声や、「天然芝とナイターという涼しい環境でできて試合に集中できた」「涼しい中で激しくラグビーに取り組めた」などの声が聞かれた。普段とは異なる環境でのプレーを通じて、選手たちにとって充実した大会となった様子がうかがえた。

　WG昭島の石橋信一GMは、「子供たちの真剣な表情やレベルの高いプレーが印象的だった。参加者にも満足してもらえたと感じている。今後も継続して開催し、チーム全体で地域と連携しながら、さらに充実した大会へと発展させていきたい」と振り返り、今後の開催に期待を膨らませた。

　多くの笑顔と熱戦が生まれた本大会は、ラグビーの普及・育成のみならず、ラグビーを通じた地域交流の場として大きな意義を持つ機会となった。この大会から、未来のウォーターガッシュ戦士が生まれることも遠くないだろう。