対ライバル15連敗を止める！　2026年韓国・延世大のいま

　この夏も長野・菅平高原には多くのラグビーチームが集結。秋の公式戦へ向けて強化に励んだ。その中に韓国ラグビー界の雄、延世大（ヨンセ）ラグビー部の姿もあった。8月15日から2週間、秋の大一番（10月3日）、ライバル高麗大（コリョ）との定期戦を視野に、日本の大学チームの胸を借りた。

　合同練習は関東リーグ戦2部の拓殖大、中央大とおこなった。練習試合も3試合を経験。8月18日はリーグ戦1部の日本大Aに21－54で敗戦。23日の山梨学院大戦（リーグ戦2部）は33－31と接戦を勝利した。26日は対抗戦Aの日本体育大に26－21と連勝。27日に予定していた帝京大Dとの最終戦は残念ながら天候不良で中止になった。

　延世大の力量としては、リーグ戦2部上位クラスか。一方、高麗大は6月に早稲田大との定期戦で12－58で敗れている。

　延世大がこの夏にかけた思いは強い。ライバル高麗大に定期戦や国内大会で2021年以降、実に14連敗中だ。勝利は2020年、コロナ感染が始まった春季リーグに15－5で勝ったのが最後。定期戦ではコロナ禍や天候不順の中止を除き、2018年に31－15で勝利して以来、白星から遠ざかっている。2016年以降、過去10年間の対戦成績は高麗大16勝、延世大9勝、引き分け1だ。

　今回、チームのリエゾン・通訳を務めたのは砂口大輔さん。関西外語大ラグビー部で楕円球活動を始めた。右PRとして体を張る。2002年に延世大へ留学、大学院まで進んだ。在学中にラグビー部と縁があり、卒業後も通訳などで支援を続けている。

　指揮官の李明根監督（イ・ミョングン。元クボタスピアーズSH）が、砂口さんを通じてコメントを寄せた。

「定期戦は単純に勝敗を分ける1試合ではなく、延世大ラグビー部のプライドと伝統をお見せする舞台だと考えています。昨シーズン高麗大との試合で惜しくも敗れた経験（19－21）を選手たちとともに振り返り、足りなかった部分を補うため今まで準備してきた。今回の合宿での練習と試合を通じてチームの完成度を高め、我々が追い求める“Action & Reaction”を試合でしっかりとお見せしたい」

　10月3日、両校の学生や大学関係者、同窓生で満員となるグラウンド。ブルーの延世大がレッドの高麗大に挑む。

「何よりも選手たちが互いを信じ、どんな状況にも諦めない延世大らしいラグビーができれば」（李監督）