リッチー・モウンガ、オールブラックス南アフリカ遠征に追加招集。約3年ぶりの代表復帰へ

　ニュージーランド代表“オールブラックス”は8月13日、昨季限りで東芝ブレイブルーパス東京を退団したSOリッチー・モウンガ(32)を南アフリカ遠征のスコッドに追加招集することを発表した。

　オールブラックスとして56キャップのテストマッチ試合出場記録を誇るリッチー・モウンガは2023年度から3季ブレイブルーパスに所属。2023、2024年度はシーズンMVPに輝く活躍でチームの2連覇に貢献した。

　オールブラックスに選抜される選手はニュージーランド協会と契約する国内でプレーする選手に限られるため、直近の3年間はモウンガがスコッドに入ることはなかった。

　モウンガはBL東京退団後、カンタベリーに復帰。8月開幕のNPC（地区代表選手権）で3試合に出場したことで、オールブラックスへの選考資格が回復した。今回の招集で2023年W杯以来の代表復帰を果たすことになる。

　オールブラックスは南アフリカ遠征「ラグビーズ・グレイテスト・ライバルリー（RGR）ツアー」を敢行中で、8月7日のストーマーズ戦（ケープタウン）から9月12日の南アフリカ代表“スプリングボクス”戦（米ボルチモア）まで5週間で8試合を戦う。

　オールブラックスは当初、44名のスコッドでツアーを回っていたが、タフな日程をこなす中で途中離脱者が相次いでいた。CTBビリー・プロクターは8月11日のシャークス戦で肩甲骨を骨折、モウンガが代わりにスコッドに加わることになった。