オーストラリア・NZのブレディスローカップ、4月25日の「ANZACデー」に開催決定

　オーストラリアラグビー協会（RA）とニュージーランドラグビー協会（NZR）は6月28日、2027・2029・2031年に両国の記念日である4月25日のANZAC（アンザック）デーに対抗戦「ブレディスローカップ」を開催することを発表した。

　ANZACデーは第一次世界大戦の戦死者への追悼と従軍者への敬意を表す記念日で、オーストラリア、ニュージーランドでは祝日として定められている。これまでも4月25日にオーストラリア代表“ワラビーズ”とNZ代表“オールブラックス”のテストマッチを実施する計画が浮上していたが、スーパーラグビー・パシフィック（SRP）シーズン期間中であることなどを理由に開催が見送られてきた。豪紙シドニー・モーニング・ヘラルドによれば、オールブラックスのデイブ・レニー新HCが開催を支持したことで計画が前進したと報じられている。

　両国のテストマッチは1903年に初開催され123年の歴史を有する。1931年、当時のニュージーランド総督ブレディスロー卿にちなんだカップが勝者に贈られるようになり、2025年までにNZが23年連続でタイトルを防衛している。

　近年のブレディスローカップは、南アフリカ、アルゼンチンを加えた4か国対抗戦「ザ・ラグビーチャンピオンシップ（TRC）」の中でおこなわれるオーストラリア対NZの2試合で競われていたが、2027・2029・2031年は3試合制となる。ANZACデーのブレディスローカップは、全てオーストラリア・ブリスベンのサンコープ・スタジアムで開催される。

　計画を先導してきたRAのフィル・ウォーCEOは「世界的なカレンダーやラグビーシーズンの性質上、実現には少々の困難がありましたが、SRPに新しい変更が加えられる中、シーズン中にANZACブレディスローを開催することでラグビーの魅力を引き上げたい」とコメントしている。

　なお、今年はNZの南アフリカ遠征がおこなわれることでTRCが開催されず、ブレディスローカップは単体で10月10日（オークランド）、17日（シドニー）に2試合が組まれている。