【コメントで振り返るリーグワン決勝】「自分の仕事をやり切りました」アーディ・サベア［コベルコ神戸スティーラーズ］

　6月7日、リーグワン2025-26のプレーオフ決勝が国立競技場でおこなわれた。レギュラーシーズンを首位で通過したコベルコ神戸スティーラーズは、同3位のクボタスピアーズ船橋・東京ベイを激闘の末に22－13で破り、2018年度以来の日本一となるリーグワン初制覇を果たした。

　ここでは攻守に獅子奮迅の活躍を見せたFLアーディ・サベアの声をお届けする。

――オレンジのサングラスをつけて登場。

　勝った時だけつけます。

――率直な感想を。

　いまは体にだいぶ張りがきていて、体は喜ぶのもだいぶキツい、しんどい状況です。ただ、本当に嬉しいですし、この場に立てて本当に幸せです。

――13失点に抑えた。

　まずはクボタさんを称えたいと思います。本当にクオリティーが高く、常に自分たちにプレッシャーを与え続けて、パンチを自分たちに対して投げかけてチャレンジし続けてきたチームでした。

　ただ、それに対してしっかり自分たちで対処することができました。重要な局面でしっかりペナルティーを勝ち取ったり、ディフェンスでの努力は疑いようのないものです。

　モメンタムやゲームの流れは行ったり来たりでタイトなゲームでしたが、最終的にこちらに勝ちを手繰り寄せることができてよかったです。

――トライセービングタックルもありました。

　自分の仕事をやり切りました。

――後半のボールキャリーについて。

　ただラグビーをしただけです。目の前の状況に対してどれだけプレーできるかを意識して、プレーをしました。

――マインドセットについて。

　まずチーム全体のマインセットとして、「フィールドにすべてを残して、自分たちのタンクを空にしよう」と話をしました。そういうマインセットでプレーできたと思います。

　ゲームの後はみんなで盛り上がって、しっかりと祝杯して、という時間を過ごしてここにいます。個人としては自分の役割をチーム内でしっかり遂行できたことに対して満足しています。

――デイブ・レニーHCは何を変えたのか。

　2年前と今年で比べて変わったのは、チーム全体の信念や選手の中で積み上げられている自信です。外国人選手だけでなく日本人選手も自分自身に対する自信が高まりました。

　それはレンズが引き出した本当に大きな仕事だったと思います。

――神戸を去る心境は。

　まずは自分の仕事をやり切ることができて、自分の役割を遂行することができて、本当に嬉しいです。

　ただ同時に、神戸での旅路が終わることは、本当に悲しいことです。ここで体験することができた町の環境、人々の交流、食べ物、神戸の文化…もちろんチームメイトたち、兄弟たちと一緒に過ごしてきた時間が、終わりに向かっているのは本当に悲しいことです。

　なので、まずは今週しっかりと過ごしてきたシーズンを振り返った上で、そこの喜びをまず噛み締めて、神戸でのチャプターを締めたいと思います。

――神戸に遺したレガシーは。

　選手が一つステージを上がっていく、ステップアップしていく上での助けになれていたら嬉しいです。選手が一人でもそう感じてくれるのであれば、自分がレガシーを遺せたのかなと感じます。

――多くの選手、コーチがチームを去ります。

　多くの選手が残りますし、その選手たちは何をすべきかを分かってるはずです。勝つ感覚を今日掴んだと思うので、本当に彼ら次第だと思います。彼らがどれだけやるべきことに集中してやりきれるか、です。

――レンズをはじめとするコーチ陣とオールブラックスに戻る。

　まだオールブラックスに関しては考えてなかったです。

　まずは今日楽しむ、というのが一つのマインドセット。ここからファンとの交流もあるので、そこをまず楽しみます。少し休んで、もしキャンプに呼ばれれば幸運です。

　チームがより良い位置まで行けるように、グレートになれるように、ここ3年間でレンズがやってきた仕事は素晴らしいものです。オールブラックスの将来に疑いはありません。

――今後の予定は。

　まずは家族、奥さんと子どもたちとの時間をしっかり過ごします。6週間ほど家族と離れていたので、まずは父親として、家族の時間を過ごしたいです。

　もしその後にテストマッチの舞台に呼ばれれば、毎週毎週、自分のやれることをやっていくだけです。