日本代表のシオサイア・フィフィタが移籍へ　花園近鉄ライナーズを退団

　ラグビーの日本代表でもあるシオサイア・フィフィタが、花園近鉄ライナーズを退団することが5月19日に発表された。世界規格のパワフルなCTB、WTBである24歳のフィフィタは、今秋のワールドカップでも活躍が期待されるひとりで、来季は他チームでプレーすることとなる。
　フィフィタはトンガ出身。日本航空高校石川、天理大学を経て、ライナーズには2021年から在籍していた。日本代表としては2021年6月26日のブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズ戦でデビューし、これまで12キャップを獲得している。

　今季リーグワンのディビジョン1で12位（最下位）に終わるも、入替戦を制して最高峰グループ残留を決めたライナーズだが、2021年度から指揮を執ってきた水間良武ヘッドコーチは退任する。

　フィフィタ以外の選手では、現役ラストゲームでプレーヤー・オブ・ザ・マッチの活躍を見せたベテランHO樫本敦（35歳／13季在籍）らが勇退となる。
　今季第15節のコベルコ神戸スティーラーズ戦でトライを決めディビジョン1初勝利に貢献したWTB/FB南藤辰馬（32歳／10季在籍）、8季在籍したPR淺岡勇輝（30歳）、3季在籍したFL丸山尚城（27歳）も退団。
　海外出身選手では、PR/HOイエレミア・マタエナ（27歳）、LO/FLワイマナ・カパ（24歳）、LOサム・ケアード（26歳）、そしてSOジャクソン・ガーデンバショップ（28歳）がライナーズを去る。