女子ラグビーの未来も明るいぞ！　U18花園女子15人制の熱闘は西軍が勝利

　ラグビーを愛する高校生たちが“聖地”花園に集い、大舞台が開幕。12月27日、全国から選ばれた高校3年生以下の女子選手44名が東軍と西軍に分かれて戦う「U18花園女子15人制」の試合がおこなわれ、西軍が7－0で競り勝った。

　女子日本代表のレスリー・マッケンジー ヘッドコーチも観戦するなか、将来の“サクラフィフティーン”候補たちが才能を見せた。

　西軍は前半からFB田中芽衣（修猷館）やCTB片岡詩（佐賀工業）などが力強い走りを披露した一方、東軍はCTB原田紗羽（麗澤）などが果敢にタックルし、全員で辛抱強くディフェンスし続けた。

　前半ラストには、FL垂門奈々（鹿児島情報）が突破し巧みなオフロードも見せ西軍がゴールに迫ったが、東軍はここでも踏ん張りトライを許さなかった。

　後半に入っても東軍はPR山口桃佳（麗澤）などがブレイクダウンで奮闘し、SO西亜利沙（関東学院六浦）も好タックルでチームを鼓舞した。

　しかし、西軍は後半8分、敵陣深くに入ってピック＆ゴーを繰り返し、FL垂門がインゴールにねじ込み先制トライを決めた。ゴールキッカーを務めたSO大内田葉月（修猷館）もコンバージョンを成功し、7－0とした。

　その後、東軍もFB松村美咲（関東学院六浦）が軽快なステップで躍動するなど果敢に攻めたが、西軍のディフェンスセットは速く、堅く、22番をつけた湯浅月葉（石見智翠館）のターンオーバーやLO好川穂乃花（追手門学院）のラインアウトスチールもあって相手に流れを渡さなかった。

　そして試合終了間際、東軍のFB松村がブレイクスルーしてチャンスになりかけたが、この日、力強いボールキャリーを連発していた西軍キャプテンのNO8大橋聖香（石見智翠館）が懸命のタックルで止め、西軍がボールを奪い返して熱闘を制した。