女子W杯で日本と同組のライバルは強豪とのテストで苦戦　優勝候補イングランドは24連勝

　ラグビーワールドカップ2021ニュージーランド大会（第9回女子大会／新型コロナウイルスの影響により1年延期で開催）の開幕まであと約1か月と迫り、プールBで日本（世界ランキング13位）と戦うライバルたち、カナダ（同4位）、アメリカ（同5位）、イタリア（同6位）も最終準備段階に入っている。

　ヨーロッパへ遠征してサマーネーションズシリーズに参加したアメリカは、8月27日のスコットランド戦に21－17と競り勝ったものの、9月3日にはエクセターで、ワールドカップ優勝候補と見られている世界ランキング1位のイングランドに挑み14－52と完敗した。
　イングランドはこれで24連勝。セットピースやブレイクダウンでアメリカを苦しめ、スピードランナーも多く、キックも巧みに使って計8トライ。
　アメリカは大差がついた終盤に得点を奪い返したが、厳しいレッスンとなった。

　イタリアは現地時間3日に敵地で世界ランキング3位のフランスと対戦し、0－21で敗れた。粘り強いディフェンスを見せたシーンもあったが、ボール支配率は劣勢でゲームメイクに苦労し、ハンドリングエラーも多く流れを変えることができなかった。
　ちなみにイタリアは、7月にはカナダに24－34と善戦していた。
　イタリアは9日にホームで、もう一度フランスに挑む。

　日本がワールドカップ初戦でぶつかるカナダは、今週末は試合はなかったが、6月はアメリカとともにパシフィックフォーシリーズに参加して強豪のニュージーランドやオーストラリアを相手にタフなテストマッチを重ね（vs アメリカ◯36－5、vs ニュージーランド●0－28、vs オーストラリア◯22－10）、8月27日には世界ランキング9位のウェールズに31－3と快勝している。

　そして、今夏は南アフリカとアイルランドを相手にチャレンジシリーズを戦った女子日本代表は、9月10日～15日に国内で合宿を実施し、13日に、ワールドカップ登録メンバー32人が発表される予定。

　ラグビーワールドカップ2021ニュージーランド大会は10月8日に開幕する。