秩父宮で必勝態勢 ワラターズはサンウルブズ戦に11人の豪代表先発
東京で今季スーパーラグビー初勝利を目指すワラターズは、2月23日に秩父宮ラグビー場でおこなわれるサンウルブズ戦の先発に、11人のオーストラリア代表キャップ保持者を並べてくる。
先週、シドニーでの開幕戦はハリケーンズに1点差で惜敗。その時のメンバーから変わったのは1人だけで、負傷したアダム・アシュリークーパーに替わり、テストマッチ83試合出場のプレーメーカーであるカートリー・ビールがミッドフィールドに入る。初戦のメンバーから外れていたビールは、レッズから移籍してきたカーマイケル・ハントとの新コンビネーションが注目される。
神戸製鋼コベルコスティーラーズの15シーズンぶりのトップリーグ優勝に貢献したあと神戸を去ったアシュリークーパーは、強打した頭の状態が問題なければ、リザーブメンバーとして、再び秩父宮で勇姿を披露するかもしれない。
この試合は、ダリル・ギブソン ヘッドコーチにとってワラターズ50試合目の指揮となり、マイケル・フーパーにとっても同クラブの主将として臨む50試合目の記念ゲームとなる。
SOバーナード・フォーリーは、常に冷静で、世界屈指の安定したゴールキッカーとして知られるが、ハリケーンズ戦の終盤、決めれば逆転勝利となるはずだったPGを外しており、さらにブーツを磨いてサンウルブズ戦に臨む。
ワラターズは昨年ベスト4。今年もオーストラリア・カンファレンスをリードすると見られており、5年ぶりの優勝を目指している。
<ワラターズ (2月23日・サンウルブズ戦) 試合登録メンバー>
1.ハリー・ジョンソンホームズ 2.ダミアン・フィッツパトリック 3.セコペ・ケプ 4.ジェド・ホロウェイ 5.ロブ・シモンズ 6.ネド・ハニガン 7.マイケル・フーパー 8.ジャック・デンプシー 9.ジェイク・ゴードン 10.バーナード・フォーリー 11.カーティス・ロナ 12.カートリー・ビール 13.カーマイケル・ハント 14.アレックス・ニューサム 15.イズラエル・フォラウ
〔リザーブ〕
16.トル・ラトゥ 17.ロリー・オコナー 18.クリス・タラカイ 19.ラクラン・スウィントン 20.ウィル・ミラー 21.ミッチ・ショート 22.マック・マイソン 23.キャム・クラーク or アダム・アシュリークーパー