ジュニア・ジャパン、U20日本代表の監督に水間良武氏が就任

　日本ラグビー協会は2月11日、ジュニア・ジャパンおよびU20日本代表の監督に水間良武氏（パナソニック ワイルドナイツ所属）の就任が決定したと発表した。

　水間氏は大阪市出身の41歳。選手時代はHOで、大阪工業大学高校（現 常翔学園高校）、同志社大学、カネカ、三洋電機ワイルドナイツ（現 パナソニック ワイルドナイツ）でプレーした。

　引退後、2010年～2018年度にワイルドナイツでアシスタントコーチを務め、立教大学や同志社大学のアドバイザー、日本代表（アジアラグビーチャンピオンシップ2016）のスポットコーチ、関東代表（2017年度NZ遠征）コーチ、世界選抜（2017、2018年度）FWコーチなども経験している。

　水間新監督は、「U20日本代表のコーチングスタッフとして関わることになり、非常に光栄です。U20日本代表活動の使命は、日本代表強化の一環にあり、2023年以降のラグビーワールドカップを見据え、そこで活躍できる選手を送り出すことです。そのためワールドラグビーU20トロフィー2019優勝、U20チャンピオンシップ再昇格に向け活動して参ります。世界基準のマインドセット、世界で戦えるフィジカルをベースに、スピード、スキル、状況判断力を向上させ、同世代の世界のトップチームと戦えるようにしていきます」とコメントした。

　ジュニア・ジャパンは3月にフィジーで開催される「ワールドラグビー パシフィック･チャレンジ 2019」に出場予定。U20日本代表は、4月～5月にオーストラリアで開催される「オセアニアラグビー U20チャンピオンシップ」に参加し、7月にブラジルで開催される「ワールドラグビー U20トロフィー 2019」に挑む。