半世紀を超える津軽雪上ラグビー大会。今年も弘前（青森）で笑顔と熱戦。

　3年生の吹越は、青森の三沢商出身。北国生まれだから、雪には強い。
　しかし、今年に入っての練習はウエートトレーニングなど室内でのものばかりだったから、屋外でのプレーはこの日が久しぶりだった。
「だから少し緊張しました。でも、楽しむ気持ちも忘れずにやった結果だと思います」
　八戸学院大は、2018年度の東北地区大学総体でおこなわれたセブンズで優勝している。その経験も活かした。

　15人制ではCTBとしてプレーする吹越は、大学ラストイヤーを迎える2019年度のシーズンに向け、「大学選手権出場が目標」と言った。昨季は東北地区大学リーグで東北学院大、東北大に敗れて3位に。全国行きの切符を逃し、悔しい思いをした。
　雪上大会での優勝を再浮上への第一歩としたい。

　大会がおこなわれた2日間は好天に恵まれ、『レジェンド』として参加した松尾さんが指導したラグビークリニックでは高校生たちが刺激を受けた。
　グラウンドの脇では「つがる豚」を使った豚汁が無料でふるまわれた。あったかいソバも人気があった。各チームのテントでも思い思いの鍋が作られていた。
　青空の下の雪のピッチに墨汁ライン。楕円球を追いかけて転び、笑い、熱くなる。
　どれもこれも素敵な光景。世界に紹介したい、日本ラグビーの一部だ。