充実の絆。7月8日、鈴鹿でHonda HEAT×BLUESのビッグマッチ！

『Proud Partners Match』。誇れる仲間達の試合のことだ。お互いに、心強いパートナーとの絆を感じているから実現した。

　7月8日、三重交通Gスポーツの杜鈴鹿（三重県鈴鹿市）にてHonda HEAT×BLUES（スーパーラグビー）が開催される（12:00キックオフ）。『Proud Partners Match』と銘打っておこなわれる試合のほか両チームは、試合の前後２日間、合同キャンプも実施する。お互いのラグビー文化を理解しあう時間だ。また、ラグビーの普及・育成活動として、両チームのコーチや選手が高校生や大学生を指導するイベントも企画されている。

　2017年度、Honda HEATはさらなるチーム強化を図るべく、ラグビー王国・ニュージーランドのBLUESと『リレーションシップ契約』 を結んだ。選手およびコーチの人材育成をはじめとする様々な領域での課題を共有し、チーム強化に向けて互いにサポートしあう契約だ。海外チームを知る関係者からは、「スーパーラグビーチームとここまで踏み込んだ契約をした日本チームは過去にない」との声も聞かれる内容だ。

 今シーズンはトップチャレンジリーグが戦いの舞台となるHonda HEAT だが、トップリーグ再昇格はもちろんのこと、その先も見据えている。ブルーズとの試合では、その情熱を感じることができるはずだ。