日本魂持つFW3人が海外スーパークラブで奮闘　リーチとツイは2度目の激突

　2015年のラグビーワールドカップを日本代表として一緒に戦った2人、リーチ マイケルとツイ ヘンドリックが、スーパーラグビーの舞台で別のチームに分かれて激突した。5月6日にニュージーランドのニュープリマスでおこなわれた試合、リーチはチーフス（ニュージーランド）のNO8で、ツイはレッズ（オーストラリア）のFLとして先発出場。2015年6月6日のチーフス戦でツイがスーパーラグビーデビューをしたとき、後半の約7分間2人は同時にプレーしたことがあったが、スターターとしてぶつかり合ったのは今回が初めて。

　ツイはレッズが先制点を奪った前半10分のモールで強力なエンジンとなり、ラインアウトで相手にプレッシャーをかけてターンオーバーを演出するシーンもあった。

　リーチは後半11分の好機に落球するミスがあったが、直後のスクラムでチーフスはターンオーバーすると、NO8リーチの球出しから、SHタウェラ・カーバーロー、SOスティーブン・ドナルドとつないでトライを挙げている（ツイは後半21分、リーチは後半24分に交代）。

　試合は、脳しんとうを克服して1年ぶりに復帰したCTBチャーリー・ナタイなどの活躍で、チーフスが46−17と圧倒。首位を争っているチーフスはトライボーナスポイントも獲得し、9勝1敗（勝点42）とした。レッズは2勝8敗（勝点11）。

　なお、ジャパンが世界に誇るもうひとりのバックローワー、アマナキ・レレィ・マフィは同日、レベルズのNO8として地元メルボルンでのライオンズ戦に先発出場。負傷で一時退出するも再びフィールドに戻り最後までプレーしたが、チームは10−47で完敗し、1勝1分7敗（勝点7）となってオーストラリアカンファレンス最下位を脱出することはできなかった。

泥沼状態のレベルズだが、奮闘を続けるマフィ（Photo: Getty Images）