「自分たちのラグビー貫けた」東海大が明治大に逆転勝利！　6季ぶり決勝へ

後半に修正して逆転勝利を収めた東海大。写真は先発NO8アタアタ・モエアキオラ

（撮影：松本かおり）

　関東大学リーグ戦王者の東海大が、第52回全国大学ラグビー選手権大会の準決勝で明治大（関東大学対抗戦A）を28-19で下し、6大会ぶりの決勝進出を決めた。

　1月2日に東京・秩父宮ラグビー場でおこなわれた準決勝第1試合。

　序盤は明治大がボールをキープして攻め、9分、WTB成田秀平が右タッチライン沿いを抜けて先制した。

　対する東海大は13分、トライゲッターのWTB石井魁が防御網を切り裂き、同点に追いつく。コンバージョン成功で逆転。

　しかし18分、自陣深くでボールを回した東海大にノックオンがあり、こぼれ球を明治大のCTB梶村祐介が拾ってゴールへ持ち込んだ。19年ぶりの大学日本一をめざす明治はさらに23分、WTB紀伊皓太がトライ。プレーメーカー、FB田村熙の負傷交代により途中からFBに移動した成田が大きくゲインしたあと、テンポよく左へまわし、背番号11の紀伊が抜けたのだった。

　堅守も発揮した明治大が12点リードしてハーフタイムとなる。

　7-19で後半を迎えた東海大だったが、46分（後半6分）、敵陣でのブレイクダウンでターンオーバーし、俊敏なSH湯本睦がギャップを突いてゴールへ駆け抜けた。この試合、明治のしぶといモールディフェンスに前進を阻まれていた東海大だが、68分、途中出場NO8テビタ・タタフのパワーも加わって塊で押し切り、同点トライ。難しい角度からのSO野口大輔のゴールキックも決まり、東海大が逆転した。

　勢いに乗る関東大学リーグ戦王者はさらに73分、左ひざの前十字靱帯断裂から復活したNO8タタフがゴール前中央でのモールから持ち出してゴールへ突進し、勝利を引き寄せる大きなトライを挙げた。

　結局、明治大を後半0点に抑えた東海大が逆転勝利。2009年度大会以来の決勝進出となり、悲願の初優勝に王手をかけた。