マコウが約９カ月ぶりに黒衣７番！　メッサムはＲＣ開幕直前に負傷

　ラグビーチャンピオンシップ（南半球4カ国対抗戦）がいよいよ今週土曜日に開幕する。連覇を狙うニュージーランド代表“オールブラックス”は15日、第1戦のオーストラリア代表戦に向け、試合登録メンバー23名を発表した。平均年齢は約27歳で、合計キャップ数は853とかなり経験豊かなチームだ。

　ブレディスローカップのタイトルもかかる、ワラビーズとの重要な試合（シドニー／ANZスタジアム）。オールブラックスは、司令塔のダン・カーターがふくらはぎを負傷してリハビリ中のため、スーパーラグビー連覇を果たしたチーフスのSOアーロン・クルーデンが10番をつけることになった。

　ゲームメイクのエースが不在となったが、116テストキャップを持つ主将のFLリッチー・マコウが復活。昨年12月のイングランド代表戦後、心身のリフレッシュのため約半年間休養し、6月のフランス代表戦を欠場していたが、スーパーラグビーのプレーオフで戦列復帰を果たし、世界トップレベルの舞台で再び戦う準備は整った。

　しかしながら、バックローの別の重要人物であるFLリーアム・メッサムは、当初オープニングゲームの先発リストに名を連ねていたものの、木曜日のトレーニング中に太もも裏を痛め、試合登録メンバーから外れた。代役は、今年6月に代表デビューしたばかりのスティーヴン・ルアトゥアが務める。

　また、左足首を痛めたCTBフランシス・サイリのカバー選手として、追加招集されたライアン・クロッティがベンチ入り。出場すれば、念願のオールブラックスデビューとなる。

開幕戦でオールブラックスをコントロールするSOクルーデン
（撮影：Yasu Takahashi ／ Nichigo Press）

＜2013 ラグビーチャンピオンシップ ／ 第1戦　ニュージーランド代表メンバー＞

1．トニー・ウッドコク（ハイランダーズ）　　　2．アンドリュー・ホア（ハイランダーズ）　　　3．オーウェン・フランクス（クルセーダーズ）　　　4．ルーク・ロマノ（クルセーダーズ）　　　5．サム・ホワイトロック（クルセーダーズ）　　　6．スティーヴン・ルアトゥア（ブルーズ）　　　7．リッチー・マコウ（主将／クルセーダーズ）　　　8．キアラン・リード（クルセーダーズ）　　　

9．アーロン・スミス（ハイランダーズ）　　　10．アーロン・クルーデン（チーフス）　　　11．ジュリアン・サヴェア（ハリケーンズ）　　　12．マア・ノヌー（ハイランダーズ）　　　13．コンラッド・スミス（ハリケーンズ）　　　14．ベン・スミス（ハイランダーズ）　　　15．イズラエル・ダグ（クルセーダーズ）　　　

【リザーブ】
16．ケヴィン・メアラム（ブルーズ）　　　17．ベン・フランクス（ハリケーンズ）　　　18．チャーリー・ファウムイナ（ブルーズ）　　　19．ブロディー・レタリック（チーフス）　　　20．サム・ケイン（チーフス）　　　21．タウェラ・カーバーロー（チーフス）　　　22．ボーデン・バリット（ハリケーンズ）　　　23．ライアン・クロッティ（クルセーダーズ）

※ （　）内の所属チームは2013スーパーラグビー時