フーパーがスーパーラグビー豪最優秀選手！　フォラウに最優秀新人賞

ジョージ・スミスのような世界最高峰のオープンサイドFLになると期待されているマイケル・フーパー
 （撮影：Yasu Takahashi ／ Nichigo Press）

　2013年スーパーラグビーで活躍したオーストラリア選手の表彰者リストが8日に同国ラグビー協会より発表され、ワラタスのFLマイケル・フーパー（21歳）が年間最優秀選手に選ばれた。ブランビーズから移籍してきて1年目でチームの核となり、4試合でマン・オブ・ザマッチに輝いたフーパーは、FLジョージ・スミス（ブランビーズ）やSHウィル・ゲニア（レッズ）よりも4票多い、21票を獲得。プレーオフ進出は逃したものの、ワラタス選手としては2001年のFLフィル・ウォー以来となる大賞受賞となった。
　チームメイトのFB/WTBイズラエル・フォラウ（24歳）は最優秀新人賞を獲得。ラグビーリーグ（13人制）とオーストラリアン・フットボールのスターだったフォラウは、ユニオン転向1年目で才能を発揮し、トライランキング2位タイとなる8トライをマークした。
　最優秀コーチ賞に輝いたのは、ブランビーズのジェイク・ホワイトHC（ヘッドコーチ）。2007年ワールドカップで南アフリカ代表を優勝に導いた経歴を持つホワイトHCは、低迷が続いていたブランビーズの指揮官となって2季目の今年、オーストラリア・カンファレンスを制し、9年ぶりにスーパーラグビー決勝進出を果たした手腕が高く評価された。