ＮＺＵが４年ぶり来日へ　春に関東学生代表などと３試合

　３月７日、関東ラグビーフットボール協会が、春季主催試合を下記のように発表した。
　注目されるのは、2009年以来となるＮＺＵ（ニュージーランド大学クラブ選抜）の来日だ。現地での強化は以前ほどではないが、日本ラグビーの発展の近くにいつもいてくれたチームのひとつ。協会、対戦チーム、ファンは、敬意を持って迎え入れたい。
　最近でも、のちにビッグネームとなる選手が数人含まれていることがあった。2009年の来日時には、サム・ホワイトロック（ＮＺ代表／クルセーダーズ）がいた。2007年の来日チームにはアダム・トムソン（元ＮＺ代表／元ハイランダーズ／先日、現地でキヤノン入りが報じられた）、2003年にはコンラッド・スミス（ＮＺ代表／ハリケーンズ）。ホワイトロックは慶大と戦い、スミスは早大と戦っているからおもしろい。
　ちなみにホワイトロックは、関東代表と全慶大に、それぞれ30-31、27-30と敗れた。トムソンも32-35でＵ23日本代表に。スミスも31-37と、アカクロのジャージーの前に唇を噛んだ（このとき日本Ａ代表には97-14で勝っている）。のちに世界的ＣＴＢとなる男は、21歳のときに異国で地にまみれていたのだ。
　初夏の暑い日に、日本ラグビーでは何かが起こる。そんなシーンを今年も見たい。

2009年に来日したＮＺＵ。全慶大戦で気合十分の“ハカ”を披露した
（撮影：ＢＢＭ）

＜春季 関東協会主催試合＞

■4月14日（日）　13:00 （総当たり戦　各40分）
・オール早慶明三大学ラグビー　〜東日本大震災復興支援〜
・場所／秩父宮ラグビー場

■4月21日（日）　8:50
・第14回東日本大学セブンズ
・場所／秩父宮ラグビー場

■4月27日（土）　14:00
・ニュージーランド学生代表×関東学生代表
・場所／秩父宮ラグビー場

■5月4日（土）　11:00
・ニュージーランド学生代表×関東代表
・場所／秩父宮ラグビー場
（14:00より、HSBCアジア五カ国対抗2013　韓国代表×日本代表）

＜ニュージーランド学生代表来日シリーズとして、以下日本協会主催試合＞

■4月30日（火）　13:00
・ニュージーランド学生代表×U20日本選抜（予定名称）
・場所／江戸川区陸上競技場