ウエールズが４年ぶりに６カ国対抗全勝優勝　2015Ｗ杯へ大きな自信

　ヨーロッパの強豪６カ国による対抗戦「シックスネーションズ」は17日、最終節の全３試合が行われ、フランスを16−９で降したウエールズが2008年以来のグランドスラム（全勝優勝）を達成した。現行大会となってからは４年ぶり３度目のトロフィー獲得である。
　昨年のワールドカップ準決勝で苦杯をなめさせられた因縁の相手、フランスを地元ミレニアムスタジアムに迎えたレッドドラゴン。前半10分にペナルティゴール（PG）を決められ先制を許したものの、21分に昨年末代表デビューしたばかりの21歳WTBアレックス・カスバートが逆転トライ。敵陣10メートル過ぎのブレイクダウンでLOアラン＝ウィン・ジョーンズがターンオーバーに成功し、右サイドにいたカスバートが鋭いステップで狭いスペースを切り裂いた。その後、フランスにPGで迫られたものの、ウエールズは鉄壁の守りで一度もゴールラインを越させず、歓喜のノーサイドを迎えた。
　シェーン・ウィリアムズという希代の英雄が代表引退したものの、ウエールズはFW・BKとも20代前半の若手がたくましく育っており、３年半後のワールドカップで再び優勝争いを演じるのは間違いなさそうだ。
　接戦を落としたフランスは２勝１分２敗で４位。

　他会場では、前王者イングランドがアイルランドを30−９で破り、４勝１敗の２位に終わった。近日中にも正式な代表指揮官が発表される予定であり、今大会で暫定コーチを務めたスチュアート・ランカスター氏を、イングランド協会（RFU）がどう評価するかに注目はシフトしている。主将ブライアン・オドリスコルを故障で欠いたアイルランドは、２勝１分２敗で３位（得失点差でフランスより上位）。
　そして、約５カ月前にワールドカップで初めて８強入りを逃したスコットランドは、最終戦でイタリアに６−13で敗れ、１勝もできず５年ぶりの最下位となった。アズーリはジャック・ブリュネル新ヘッドコーチに初勝利をプレゼントし、今大会を５位で終えた。