TLプレーオフ争い７チームに絞られた　サントリー初黒星で首位陥落

　トップリーグは今週末、第11節の全７試合が終了し、プレーオフ進出争いの可能性を残すチームが絞られてきた。
　ボーダーライン上にいる４位のNECが22日のコカ・コーラウエスト戦で、ボーナスポイント（４トライ以上）を獲得して24−18で勝利。勝点を「41」としたため、トヨタ自動車に15−22で敗れた８位ヤマハ発動機（勝点28）は残り２試合で最大10ポイントを加算してもNECには届かず、プレーオフのチャンスは消滅した。
　首の皮が一枚つながったのは７位のリコー。大阪・近鉄花園ラグビー場で行われたNTTドコモ戦で10トライを奪う猛攻を見せ、68−21で大勝、勝点を「33」に伸ばした。６位の近鉄もNTTコミュニケーションズ相手にボーナスポイント獲得勝利（38−33）で勝点は「34」に。５位の神戸製鋼は、前年度王者パナソニック（三洋電機）のホームで奮闘し、勝利目前まで迫ったものの、３点リードで迎えた後半ロスタイムに相手ルースFWヘンドリック・ツイに逆転トライを奪われ、金星獲得はならなかった。
　そして東京・秩父宮ラグビー場では、今季無敗で首位を守ってきたサントリーに遂に土がついた。苦汁をなめさせたのは、同じ府中市（東京）に本拠地を置くライバルの東芝。相手の堅守に苦しみながらもCTBニコラスライアンがペナルティゴールを６本成功させ、サントリーが18−14とリードして終盤を迎えたが、試合終了間際に東芝のLO望月雄太が逆転トライを決め、府中ダービーを制した。
　この結果、連覇を狙うパナソニックが10勝１敗の勝点「48」でトップに立ち、サントリーは勝点「47」で２位に転落（同２チームのプレーオフ進出は決定）。９勝２敗で勝点「45」とした３位東芝は、５位神戸製鋼に勝点で並ばれる可能性はあるものの、得失差で圧倒的優位を保っており、準決勝進出はほぼ確実となった。
　また、下位チームの降格圏内脱出争いも過熱。11位のサニックスは敵地でホンダを破り（27−14）、ボーナスポイント獲得で勝点を「19」とし、自動降格は免れた。今週末に勝利することができなかったNTTドコモ、コカ・コーラウエスト、ホンダだが、12位以上でシーズンを終えれば残留の望みをつなぐことができ（入替戦に回る）、残り２試合にすべてをかける。

※ 2011−2012 トップリーグ順位表
http://rugby-rp.com/j_league.asp?code_s=100210001000

＜第11節　結果＞

ヤマハ発動機　15 – 22　トヨタ自動車
ＮＥＣ　24 – 18　コカ・コーラウエスト
ＮＴＴドコモ　21 – 68　リコー
パナソニック　29 – 27　神戸製鋼
Ｈｏｎｄａ　14 – 27　サニックス
サントリー　18 – 21　東芝
近鉄　38 – 33　ＮＴＴコム

＜第12節　対戦カード＞

【1月28日（土）】
・12:00　ＮＴＴコム　vs.　Ｈｏｎｄａ
・14:00　ＮＥＣ　vs.　ＮＴＴドコモ
　（東京・秩父宮ラグビー場）

・12:00　コカ・コーラウエスト vs. トヨタ自動車
・14:00　近鉄　vs.　パナソニック
　（大阪・近鉄花園ラグビー場）

【1月29日（日）】
・13:00　神戸製鋼　vs.　ヤマハ発動機
　（兵庫・ホームズスタジアム神戸）

・14:00　リコー　vs.　東芝
　（東京・秩父宮ラグビー場）

・14:00　サニックス　vs.　サントリー
　（福岡・グローバルアリーナ）