トップリーグ10節　パナソニック逆転勝ちで２位守る　トヨタは５連敗

　ラグビートップリーグは15日、第10節7試合が行われた。大阪・近鉄花園ラグビー場では、前年度王者のパナソニックが昨季４強のトヨタに31−27で勝利。前半をリードされながら逆転、戦績を９勝１敗とした。勝ち点「４」を獲得し、総勝ち点「43」で前節に続き２位をキープ。敗れたトヨタは５連敗を喫するも点差は７点差以内で、４トライ以上獲得していたため、勝ち点「２」をマークした。３勝７敗で総勝ち点を「19」とし、10位となった。

　前半はトヨタが持ち前の推進力を見せ、９分にWTB久住辰也、14分にNO8菊谷崇がそれぞれトライ。SOスティーブン・ブレットのゴールは２本とも失敗も、０−10とした。パナソニックは、18分にタッチライン際を快走したWTB北川智規が、26分にはトヨタ陣ゴール前左ラインアウトからのモールでFL西原忠佑がそれぞれゴールエリアに飛び込んだ。FB田辺淳のゴールも１本決まり、スコアは12−10となった。

　29分にはCTBスティーブン・イェーツの走りでトヨタが再逆転も（ゴール成功で12−17）、33分にFB田邉のペナルティーゴール（PG）で差を詰めたパナソニックが後半、ペースを掴んだ。堅実な守備とキックでエリアを支配し、６分、17分、30分とFB田邉がPGを決めた。15分にはトヨタSOブレッドもPGを成功させたが、17分以降はパナソニックが終始リードした。33分には途中出場のSOマイク・デラーニがビッグゲインでチャンスを作り、FL西原がこの日２本目のトライをマーク。37分にはWTB久住がこちらも２度目のインゴール突入となったが、反撃はここまでだった。

　勝ったパナソニック中島則文監督は、「前半はエリアを取れず、私たちの展開ができなかった。選手たちが修正して後半、得点に結び付けてくれたのは評価できると思います。ルースボールなど、ボールへの執着はトヨタが上回っていましたが、（パナソニックは）粘り強くディフェンスしていた」と語った。敗れたトヨタ朽木泰博監督は、「今季は歯車が噛み合わないなかで、個々が力以上のものを出そうとしていた。今日はシンプルに前に出る意識で臨みました。いま持っている力はぶつけることができたと思います」。連敗にも光明を見出していた。マン・オブ・ザ・マッチには、パナソニックSH田中史朗が選ばれた。

　花園では他に、NECがヤマハを23−19で制し勝ち点「４」を獲得。７勝３敗で総勝ち点を「36」とし、4位で終えた。ヤマハは勝ち点をこの日獲得の「１」を含め「27」とし、5勝5敗の８位となった。

　東京・秩父宮ラグビー場では、首位のサントリーが近鉄に43−26で勝った。勝ち点は「５」を加え「46」とし10戦全勝、依然トップで走る。この日「１」を加え勝ち点「29」となった近鉄は、６勝４敗で６位。また秩父宮ではリコーとNTTコムが33−33でドロー、それぞれ勝ち点「3」を加算した。５勝１分４敗となったリコーは勝ち点「28」で７位に、４勝１分５敗のNTTコムは勝ち点「22」で９位となった。

　鹿児島・鴨池陸上競技場では、コカ・コーラWがNTTドコモ相手に23−11で今季初勝利、勝ち点「４」を加算も、１勝９敗で総勝ち点「７」と依然最下位のまま。NTTドコモは勝ち点を挙げられずトータル「９」、１勝１分８敗の12位となった。同会場では東芝対サニックスも行われ、35−10で白星を挙げた東芝が勝ち点「５」を獲得、総勝ち点を「41」まで伸ばした。８勝２敗の３位。勝ち点を挙げられなかったサニックスは、総勝ち点「14」で２勝８敗の11位となった。

　兵庫・ホームズスタジアム神戸では神戸製鋼がホンダを52−23で制し、勝ち点は「５」を加えトータル「34」とした。６勝４敗の５位。敗れたホンダは勝ち点を得られずトータル「８」のままで、１勝１分８敗の13位となった。

（文・向 風見也）