ホークスベイがＩＴＭ杯チャンピオンシップ優勝　１部昇格決定

　ニュージーランド州代表選手権の2部に相当する「ITMカップ・チャンピオンシップ」は4日、同国北島パーマストンノースでプレーオフ決勝戦が行われ、4トライを奪ったホークスベイが35-30でマナワツを破り、来季プレミアシップ（1部）昇格を決めた。

　互いにエキサイティングな展開ラグビーを見せた試合で、ホークスベイはブレイクダウンの強さを発揮し、約65％のボール支配率で勝利を手繰り寄せた。一方のマナワツはタックルミスが目立ち、将来のオールブラックス司令塔定着が期待されるアーロン・クルーデンの閃きを持ってしても、5点差をひっくり返すことはできなかった。

　ワールドカップ開幕を目前に控えるニュージーランドでは、これで国内主要リーグが終了。いよいよ、楕円球の世界祭典に完全シフトチェンジする。