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勇気を持った緑魂軍団

アイルランド共和国と英国・北アイルランドの統一チーム。パッションあふれるラグビーで、アップセットを何度も繰り返してきた。シックスネーションズでは通算22回の優勝回数も（前身大会も含む）、’85年の優勝以来低迷していた。しかし、地域代表を結成しての強化策が実り、近年は安定して上位にいる。’18年は全勝優勝（グランドスラム）を達成。

ラグビーワールドカップ2019開幕時点では史上初の世界ランキング1位となり、優勝候補の一角として大会に望んだ。しかしプールステージでは開催国の日本に敗れ2位で通過し、準々決勝で対戦したニュージーランドに大敗。初のベスト4進出はならなかった。

photo:Getty Images