【ラグリパWest】 テレビマン、高校ラグビーを愛す。宮前徳弘　毎日放送スポーツ局エグゼクティブ

　毎日放送は、TBSをキー局にしながら、中断時期があるとはいえ、1960年（昭和35）から高校ラグビーの全国大会を放映し続けている。時にテレビとラジオの両方を使った。
　その長さは人にたとえれば還暦だ。
　現在は、試合日にはハイライト番組を作り、決勝戦は生中継する。ウエッブサイトでは全試合の動画も無料配信している。

　宮前が最初に高校ラグビーに関わったのは67回大会（1987年度）。その後、番組を作るディレクターやその番組を管理するプロデューサーとして多くの試合に携わった。特に思い出に残る花園の決勝がある。

■69回大会　天理 14－4 啓光学園（現 常翔啓光）
「試合当日の午前に担当していた番組で前ものをやりました。天理はドテラなんかをはおってリラックス。啓光は制服を着てカチカチ。勝負あったかな、って思いました」
　6回目優勝となる天理のウイングは現監督の松隈孝照だった。

■72回大会　伏見工（現 京都工学院） 15－10 啓光学園
「雨の中の試合で、スクラムから白い湯気がもうもうと上がりました。あれを撮って、と興奮して指示したことを覚えています」
　前回の改装工事がこの年の10月に竣工。メインスタンドには大鉄傘が復活していた。2回目の頂点となる伏見工のフルバックは薬師寺利弥。現在は滋賀・光泉の監督である。

■76回大会　西陵商（現 西陵） 26－25 啓光学園
「最後、6点差で啓光が攻められた。端にトライさせたら、と思いました。この状況でゴールキックは決まりにくい。西陵はトライをしましたが、逆転のキックはひっかけて、ぎりぎりポールを通過しました」
　この時は営業に異動。スポンサーを案内しながらインゴール裏で見ていた。西陵商は初制覇。啓光学園のセンターは後年、日本代表キャップ33を持つ大西将太郎だった。

　その後は、部長職を経験する。今、社内での肩書はスポーツ局エグゼクティブ（局長待遇）や解説委員。ラグビー以外にも、野球、サッカー、バレーボール、ゴルフなどの造詣も深い。高校野球の運営を決める日本高等学校野球連盟（高野連）の評議員57人のひとりでもある。

　テレビ番組ではスポーツを応援する『戦え！スポーツ内閣』に出演する。毎週水曜の23時56分から始まる1時間番組。基本的に関西ローカルではあるが、ラグビー経験のある漫才コンビ・ブラックマヨネーズの小杉竜一、タレント・武井壮らと共演する。以前は関西の午後を制する情報番組『ちちんぷいぷい』でもスポーツの解説をしていた。

　ここ数年は局内にある高校ラグビー事務局の局長としても奔走する。全国大会を運営する全国高等学校体育連盟（高体連）のラグビー専門部と折衝してその盛り上げを担う。
「もっと発展させていきたいですね。花園を満員にできたらなあ、と考えています」
　ラグビーとミュージシャンの仲介も果たす。大会テーマソングになった『ハナツ』は、スキマスイッチの2人が東海大大阪仰星の夏合宿を見て作った。

　花園の全国大会はこの冬、99回を迎える。
「100回までは保てます。スポンサーなんかも興味を持ってついてくれる。でも、大事なのは100回以降。みなさんに引き続き興味を持ってもらえるように、高体連やいろんなチームと協力してやっていきたいですね」
　宮前はすでに先を見据えている。こういうテレビマンが、メディアにいることは楕円球界にとっての幸せに違いない。