秋のフランスで開催されるラグビーワールドカップで優勝を目指すニュージーランド代表“オールブラックス”のイアン・フォスター ヘッドコーチが、7月8日から始まるザ・ラグビーチャンピオンシップ(南半球4カ国対抗戦)に臨むスコッドメンバー36人を発表した。アルゼンチン、南アフリカ、オーストラリアと戦う同大会は、ワールドカップに向けて準備を整える重要な機会であり、その大舞台へ挑む選手を絞り込む注目のテストマッチとなる。
ビッグネームのうち、PRのジョー・ムーディー(クルセイダーズ)、ジョージ・バウアー(クルセイダーズ)、アンガス・タアヴァオ(チーフス)、LOパトリック・トゥイプロトゥ(ブルーズ)、FL/NO8イーサン・ブラッカダー(クルセイダーズ)、NO8/LOカレン・グレイス(クルセイダーズ)、SHのTJ・ペレナラ(ハリケーンズ)、CTBのデイヴィッド・ハヴィリ(クルセイダーズ)とクイン・トゥパエア(チーフス)、そしてWTBセヴ・リース (クルセイダーズ)は負傷のため選ばれていない。
CTBジャック・グッドヒュー(クルセイダーズ)、SHブラッド・ウェバー(チーフス)、FL/NO8アキラ・イオアネ(ブルーズ)などはオールブラックスXVとして日本へ遠征することになった。
一方、昨年念願のオールブラックスデビューを果たすも、今季スーパーラグビー・パシフィックで十分なパフォーマンスを発揮できず、来年から古巣のラグビーリーグ(13人制)に戻ることを表明していたCTBロジャー・トゥイヴァサ=シェック(ブルーズ)はどちらのスコッドにも選出されなかった。
14キャップを持つ24歳のFL/NO8ホスキンス・ソトゥトゥ(ブルーズ)なども選外となった。
今回オールブラックスに選ばれたメンバーのうち5人が初選出で、PRタマティ・ウィリアムズ(クルセイダーズ)、FL/NO8サミペニ・フィナウ(チーフス)、SHキャム・ロイガード(ハリケーンズ)、そしてユーティリティBKのダラス・マクロード(クルセイダーズ)とエモニ・ナラワ(チーフス)に夢への扉が開いた。
なお、アウトサイドバックスでは、今季スーパーラグビー・パシフィックでトライ王を争ったマーク・テレア(ブルーズ)が準決勝で負傷し3~4週間の出遅れが予想されるため、カバー選手としてショーン・スティーヴンソン(チーフス)がスコッドに追加されている。
また、アキレス腱のけがと闘っているベテランLOサム・ホワイトロック(クルセイダーズ)は、24日のスーパーラグビー・パシフィック決勝は欠場するかもしれないが、ワールドカップ優勝へ向けて欠かせないひとりであり、今回の36人のなかに含まれている。
SOは、チーフス決勝進出の立役者となったダミアン・マッケンジーが好調で、経験豊富なボーデン・バレット(ブルーズ)、リッチー・モウンガ(クルセイダーズ)とともに、10番争いが注目される。
オールブラックスは、スーパーラグビー・パシフィックの決勝に臨むチーフスとクルセイダーズの選手以外は、6月21日からトレーニングキャンプで準備を開始し、27日に全員集合となる予定。
<ザ・ラグビーチャンピオンシップ ニュージーランド代表>
【PR】
イーサン・デグルート(ハイランダーズ/サウスランド/13 caps/24歳)
フレッチャー・ニューウェル(クルセイダーズ/カンタベリー/6 caps/23歳)
ネポ・ラウララ(ブルーズ/カウンティーズ・マヌカウ/45 caps/31歳)
オファ・トゥウンガファシ(ブルーズ/ノースランド/50 caps/31歳)
タマティ・ウィリアムズ(クルセイダーズ/カンタベリー/new/22歳)
タイレル・ロマックス(ハリケーンズ/タスマン/23 caps/27歳)
【HO】
コーディー・テイラー(クルセイダーズ/カンタベリー/76 caps/32歳)
デイン・コールズ(ハリケーンズ/ウェリントン/84 caps/36歳)
サミソニ・タウケイアホ(チーフス/ワイカト/24 caps/25歳)
【LO】
ブロディー・レタリック(チーフス/ホークスベイ/100 caps/32歳)
ジョシュ・ロード(チーフス/タラナキ/2 caps/22歳)
サム・ホワイトロック(クルセイダーズ/カンタベリー/143 caps/34歳)
スコット・バレット(クルセイダーズ/タラナキ/58 caps/29歳)
トゥポウ・ヴァアイ(チーフス/タラナキ/18 caps/23歳)
【FL/NO8】
アーディー・サヴェア(ハリケーンズ/ウェリントン/70 caps/29歳)
ダルトン・パパリィイ(ブルーズ/カウンティーズ・マヌカウ/22 caps/25歳)
ルーク・ジェイコブソン(チーフス/ワイカト/12 caps/26歳)
サム・ケイン(チーフス/ベイ・オブ・プレンティ/86 caps/31歳) ※ 主将
サミペニ・フィナウ(チーフス/ワイカト/new/24歳)
シャノン・フリゼル(ハイランダーズ/タスマン/25 caps/29歳)
【SH】
アーロン・スミス(ハイランダーズ/マナワツ/114 caps/34歳)
フィンレー・クリスティー(ブルーズ/タスマン/14 caps/27歳)
キャム・ロイガード(ハリケーンズ/カウンティーズ・マヌカウ/new/22歳)
【SO】
ボーデン・バレット(ブルーズ/タラナキ/112 caps/32歳)
ダミアン・マッケンジー(チーフス/ワイカト/40 caps/28歳)
リッチー・モウンガ(クルセイダーズ/カンタベリー/44 caps/29歳)
【CTB】
アントン・レイナートブラウン(チーフス/ワイカト/60 caps/28歳)
ジョーディー・バレット(ハリケーンズ/タラナキ/48 caps/26歳)
リーコ・イオアネ(ブルーズ/オークランド/59 caps/26歳)
ブレイドン・エノー(クルセイダーズ/カンタベリー/6 caps/25歳)
ダラス・マクロード(クルセイダーズ/カンタベリー/new/24歳)
【WTB/FB】
ケイリブ・クラーク(ブルーズ/オークランド/15 caps/24歳)
エモニ・ナラワ(チーフス/ベイ・オブ・プレンティ/new/23歳)
レスター・ファインガアヌク(クルセイダーズ/タスマン/2 caps/23歳)
マーク・テレア(ブルーズ/ノースハーバー/2 caps/26歳)
ウィル・ジョーダン(クルセイダーズ/タスマン/21 caps/25歳)