トップリーグ2021のリーグ戦を終えた翌日の4月12日、2021年度の男子日本代表候補選手52名が発表された。その中でキャップを持っていないメンバーは21人。トップリーグのプレーオフが終わった次の日の5月24日に発表される、35人に選ばれるのはだれか。そして、初キャップを飾るメンバーは現れるのか。
今回はそんな期待が膨らむ21人を紹介したい。
PR（プロップ）
淺岡俊亮
京都成章→帝京大→トヨタ自動車ヴェルブリッツ（2年目）、24歳
3番PR。今季は開幕から6試合に出場、うち1試合がリザーブ。新人だった昨季も6試合すべてに出場していた（先発5試合）
クレイグ・ミラー
SRハイランダーズ（’14,’16-’17）→サンウルブズ（’18-’19）→パナソニック ワイルドナイツ（3年目）、30歳
1番PR。今季は6試合に出場（リザーブ5）。ハイランダーズではジョセフHC、ブラウンHCのもとでプレーした。サンウルブズでは18試合に出場、’19年は共同主将を務めた
森川由起乙
京都成章→帝京大→サントリーサンゴリアス（6年目）、27歳
1番PR。今季は7試合に出場した（先発5）。豊富な運動量とパワフルなコンタクトが武器。フィールドプレーで力を発揮する。同期の流大に発破をかけられ、もう遠慮はしない
HO（フッカー）
中村駿太
桐蔭学園→明大→サントリーサンゴリアス（5年目）、26歳
今季は6試合に出場（先発3）。7節では3トライを挙げた（全てラインアウトモールから）。堀越康介（ともに代表候補選出）、北出卓也といった熾烈なチーム内競争に揉まれる
彦坂圭克
春日丘→筑波大→トヨタ自動車ヴェルブリッツ（8年目）、29歳
今季は6試合に先発出場。往年の強さを取り戻しつつあるトヨタスクラムのかじ取り役。フィールドプレーも好調で、「もっとボールキャリーを増やしたい」と意欲的だ
LO（ロック）
マーク・アボット
コカ・コーラ（’17-’18）→サンウルブズ（’19）→宗像サニックスブルース（2年目）、30歳
今季は3試合に出場（先発3）。コカ・コーラではほぼ全試合に出場し、サンウルブズキャップ9（先発8）を持つ。SRハリケーンズでも2014年から4季プレーした
長谷川崚太
日本航空石川→大東大→パナソニック ワイルドナイツ（5年目）、サンウルブズ（’19）、27歳
今季は6試合に出場（先発4）。W杯2019前の代表候補合宿にも参加。サンウルブズでも2試合出場した。並外れた身体能力を武器に、待ち望んだ代表の座を掴みたい
リアキ・モリ
SRブルーズ（’12-’14）→サンウルブズ（’16-’17）→日野レッドドルフィンズ（4年目）、31歳
今季は4試合に出場（先発4）。サンウルブズでは2季で21試合に出場した（先発20）。’16年シーズンはプレータイムがFWトップ（チーム内）だった
FL（フランカー）
ベン・ガンター
パナソニック ワイルドナイツ（5年目）、サンウルブズ（’19）、23歳
今季は7試合に出場（先発6）。’16年に当時のトップリーグ最年少出場記録を樹立した。サンウルブズでは10試合出場。今回ようやく出場資格を得た
ジャック・コーネルセン
パナソニック ワイルドナイツ（4年目）、26歳
今季は全7試合フル出場。父・グレッグは1970年代にワラビーズで活躍した名フランカーだが、本人は’17年の加入当初から日本代表入りを視野に入れていた。物静かでスマート、知的な性格
NO8（ナンバーエイト）
ナエアタ ルイ
流経大→神戸製鋼コベルコスティーラーズ（3年目）、26歳
中止となったトップリーグ2020で大ブレイク。今季は3節まで先発出場。9トライをマークしていた。危険なプレーに対する出場停止処分を受けていたため、プレーオフから復帰
SH（スクラムハーフ）
荒井康植
佐賀工→帝京大→キヤノンイーグルス（5年目）、27歳
今季は5試合に出場。第4節から3試合連続で先発出場中だ。2018年にはサンウルブズに練習生として参加していた
小山大輝
芦別→大東大→パナソニック ワイルドナイツ（4年目）、26歳
今季は全7試合に出場（先発3）。セブンズ代表歴もあるスピードが武器で、高校時代は全国レベルでの経験は皆無も、高校日本代表に選ばれ、大学でも存在感を示した
齋藤直人
桐蔭学園→早大→サントリーサンゴリアス（1年目）、サンウルブズ（’20）、23歳
6試合に出場（先発2）。第2節ではMOMに選ばれた。サンウルブズでも全6試合に出場するなど、世界を経験（先発2）。同じサントリー所属の流大がいないSHを背負えるか
CTB（センター）
シェーン・ゲイツ
SRキングズ（’13,’16）→NTTコミュニケーションズシャイニンズアークス（5年目）、サンウルブズ（’19）、28歳
W杯2019はサンウルブズの試合で負った右下腿骨骨折で涙をのんだ。今季は第3節から5試合に先発出場。公式戦は2年ぶりの復帰となった
ディラン・ライリー
パナソニック ワイルドナイツ（3年目）、23歳
今季は13番で全7試合に先発出場。7節ではハットトリックを挙げてMOMに選ばれた。南アのダーバンに生まれ、その後家族でオーストラリアに移住していた
WTB（ウイング）
江見翔太
学習院大→サントリーサンゴリアス（7年目）、サンウルブズ（’17）、29歳
今季は2，6，7節に先発出場。第7節ではハットトリックでMOMに選出された。’15-’16年のTLトライ王で、’17年にはサンウルブズで8試合に出場した（先発7）
ジョネ・ナイカブラ
摂南大→東芝ブレイブルーパス（3年目）、26歳
今季は5試合に出場（先発4）。ここまで3トライのフィニッシャーだ。フィジー出身で、ニュージーランドでプレーした後、摂南大へ。セブンズ代表も経験した
シオサイア・フィフィタ
日本航空石川→天理大→近鉄ライナーズ（4月1日-）、サンウルブズ（’20）、23歳
出場解禁となった4月3日にTCL順位決定戦で最速先発デビューを果たした。昨季は天理大日本一の立役者。サンウルブズでは主にWTBとして全6試合に先発した
中野将伍
東筑→早大→サントリーサンゴリアス（1年目）、サンウルブズ（’20）、23歳
今季は新人ながら全7試合に出場（先発5）。先発では第6節以外、本職のCTBではない14番を背負った。2020年はサンウルブズでも5試合に出場した（先発４）
FB（フルバック）
ゲラード・ファンデンヒーファー
SRブルズ（’09-’11）→ストーマーズ（’12-’13）→マンスター（IRE/’15）→ヤマハ発動機（’16-’17）→クボタスピアーズ（3年目）、サンウルブズ（’18-’19）、31歳
今季は全7試合14番で先発。キッカーとして33得点を挙げる。21人の中では最年長。W杯2019は出場資格を満たせなかったが、ここでようやくチャンスが回ってきた
プレーオフでも要チェックだ！
ラグビーマガジンでは毎月、読者投票を募集しています。みなさまのたくさんのご応募お待ちしております。
Q1 トップリーグ2021 優勝チームはどこ？
Q2 トップリーグ2021 新人王はだれ？
Q3 新しく日本代表に入ってほしい選手は？
締め切りは４月18日（日）です。
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◎あついぞ、トップリーグ。
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