■フィジカルでフレアなプレー
――TOP14の2019－2020シーズンで、強豪トゥールーズ（スタッド・トゥールーザン）のフッカーとして開幕戦を含む3試合に出場しました。
日野剛志「8月10日から約3か月間、人材交流の一環でトゥールーズでプレーをしました。少しでも新しい刺激を得たいと思っていましたが、TOP14の開幕前にフッカーに怪我人が増えて、急遽、開幕戦に出場することになりました。2週間前に到着し、1週間だけ練習をして開幕戦に出場です（笑）。対戦相手はボルドーで、その時はボルドーが強いということも知りませんでした。第3節、第5節は途中出場でしたね」
――実際にプレーした日野選手から見て、TOP14はどのようなリーグですか？
日野「プレーをしながら『すごく面白いリーグだな』と思っていました。まずフォワードはとても大きくて、直線的にぶつかり合う。フランス人はビッグヒットが大好きなんです。とてもフィジカルなリーグで、ディフェンスを壁のように感じました」
――しかしフォワード一辺倒のリーグではない？
日野「そうです。バックスは意外と小柄な選手もいて、いきなり自己判断で閃きに溢れたプレーをする。フランスでは一か八かのプレーも好まれます。そうしたプレーが繋がり出すと止まりません。フォワードもオフロードパスの意識が高いですから。TOP14は、大型フォワードのぶつかり合いと、そうした『フレア（閃き）』を感じるスーパープレーのバランスが絶妙なんです」
――スクラムのバトルも厳しいですか？
日野「凄いですよ。少しでも「イケる」と思ったらどんどん切り崩していく。弱みを見せるとつけこまれます」
【次ページ】マツが入ると面白い
■ワールドカップのスター選手が集結するフランスラグビーリーグTOP14をCSテレ朝チャンネル2で生中継！！
第15節は2/16（日）深夜0：42 ～ ラシン92×トゥールーズを放送！
第16節は2/22（土）夜11：22 ～ ラ・ロシェル×トゥーロンを放送！
https://www.tv-asahi.co.jp/ch/contents/sports/0441/
■マツが入ると面白い
――所属したトゥールーズには、2019年W杯に出場したフランス代表が多く在籍していますね。
日野「フランス代表がワールドカップ準々決勝で負けて、8人の代表選手（FW2人、BK6人）が帰ってきました。優勝した南アフリカ代表の（チェズリン）コルビ以外は一緒にプレーしました」
――印象的だったトゥールーズ所属の代表選手は？
日野「ちょっとヤンチャな選手もいるなか、フランス代表のスタンドオフ（ロマン・ンタマック）は二十歳なのに、クラブハウスでもどっしり構えている。そしてプレーが速くて正確なので、彼が練習に入るとミスが起こらない。ミスが起こらないので、同じ練習でも彼が入ると強度が上がるんです。日本でいえば大学2、3年生ですよね。信じられないくらい落ち着いたオーラをまとっていて、末恐ろしい選手です」
――TOP14は世界的スターも多いですね。
日野「各チームに1人くらい『ここにいたんだ！』と驚く選手がいますよ。トゥールーズでいえば元NZ代表のジェローム・カイノ、南アフリカ代表のコルビ。同じく南アフリカ代表のエベン・エツベスはトゥーロンにいます。ポーにはNZ代表経験のあるコンラッド・スミス、コリン・スレイドがいます。フランス人以外のビックネームが各チームに必ずいるので、彼らにも注目してほしいですね」
――ちなみにサントリーの松島幸太朗選手のクレルモン移籍が公表されましたが、クレルモンはどんなチームですか？
日野「総合力が高い印象です。2019年W杯時点で、トゥールーズに続いて2番目にフランス代表が多いチームでした。フランス代表のアリヴェレティ・ラカというパンチの効いたウイングがいて、彼は荒削りなので、スキルもあるマツ（松島）が入ると面白いと思います。あとはサポーターがかなり熱狂的で、ヤバい感じです（笑）」
【次ページ】チームとファンの強い絆
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■チームとファンの強い絆
――TOP14のサポーターは熱狂的ですか？
日野「フランス人は地域愛がとても強くて、地元のラグビーチームを『街の代表』『俺たちのチーム』として熱狂的に応援します。ブリーヴは本当に小さい街（人口約5万人）ですが、1万6000人収容のスタジアムがいつも超満員なんですよ。自分たちのチームを愛する気持ちはハンパじゃないです」
――ではアウェーゲームはいつも厳しい戦いになる？
日野「クレルモンなどのビッグクラブであっても、アウェーでは昇格したばかりのチームに苦戦します。雰囲気がものすごいですからね。観客席の９割くらいがチームカラーに染まります。彼らは『街の代表』には大声援を送りますが、相手が反則をしようものならブーイングです。ただ、ホームチームにとっては、有利に試合を進められる一方、『ホームで負けられない』というプレッシャーもあります」
――日野選手もトゥールーズでは熱烈な歓迎を受けましたか？
日野「街を歩いていると、必ず握手を求められましたし、車はクラクションを鳴らしてきます（笑）。パン屋さんに入れば壁にチームのポスターが貼ってあって、店員のおばちゃんが大喜びしてくれたり。スタッド・トゥールーザンは市民の誇りですからね。フランスではラグビー選手の価値がとても高いんです」
――TOP14は地元愛、チーム愛のぶつかり合いでもあるんですね。
日野「そうですね。チームとファンの結びつきは強いです。その雰囲気が少しでも画面から伝わると嬉しいですね。もちろんプレーは凄いですが、もし画面に観客席が映ったら、ファンの盛り上がりにも注目してもらいたいです」
【Profile】
日野剛志／ひの・たけし／HO／1990年1月20日生まれ（30歳）
浮羽ヤングラガーズ（4歳）→筑紫高→同志社大→ヤマハ発動機ジュビロ
日本代表cap4
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