［筑波大学（昨季大学選手権8強／関東大学対抗戦A 4位）］
有望若手の台頭でチーム力は右肩上がりだ。昨季は対抗戦4位から明大に敗れて全国8強。2季連続の4強入りを逃したが、WTB中野真太郎（4年）を主将に据えた今季は、菅平の練習試合でその明大に35－31で雪辱。春季大会は日大戦の惜敗（26－29）が響いてBグループ2位だったが、目標である日本一を狙える潜在力を示したといえるだろう。
熱量あるチームを作るとの思いを込めたスローガン「よっしゃあ」の通り、テンポ、加速時の破壊力は全国でも指折りだ。WTB大畑亮太（4年）を筆頭に、U20代表を経験したCTB/WTB飯岡建人（2年）、FB/WTB増山将（2年）はカウンターから高確率で突破。分厚い選手層のハーフ団には、SH高橋佑太朗、SO楢本幹志朗の3年生コンビに、スキルフルな大物ルーキーSH井上達木が加わった。
FWはNO8谷山隼大（現埼玉WK）らが抜けたが、若手が頼もしい。U20代表組のLO磯部俊太朗（2年）に加え、191センチながら俊足のルーキー中森真翔はバックファイブをカバーする大器だ。
若手中心らしく攻勢時は勢いに乗ってたたみかけられるが、春はエリア後退後に反則を重ねるなど、劣勢時のプレーに課題を残した。CTB/SO堀日向太（4年）ら上級生の、体力温存を含めたマネジメントに期待がかかる。明大との練習試合でも効果的だったモールは、BK不発時の二の矢として期待大。スクラムの安定、ブレイクダウンのボールセキュリティ強化で、2季ぶり4強、悲願達成へ上り詰めたい。
（文／多羅正崇）
※ラグビーマガジン10月号（8月23日発売）の「主要3リーグ各校戦力分析」を再編集し掲載。掲載情報は8月18日時点。
＜夏季練習試合 結果＞※Aチーム戦のみ
8月14日 vs明治大○35－31
8月18日 vs関西学大○28－21