ラグビーリパブリック

反省重ね自信もつけながら準々決勝へ 20年ぶりのW杯制覇を虎視眈々と狙うイングランド

2023.10.15

準々決勝前日のイングランド代表。ファレル主将(中央)らリラックスした表情(Photo: Getty Images)


 20年ぶりのラグビーワールドカップ制覇まで、あと3勝。
 2023年大会前のテストマッチは苦戦を続け、プールステージ敗退もありえると心配されたイングランド代表だが、アルゼンチン代表や日本代表などと戦ったプールDを全勝で通過し、準々決勝進出となった。
 しかし、先週のサモア代表戦は油断があったか、ミスが多く1点差の辛勝となり、HOジェイミー・ジョージは「我々のエナジーレベルは低かった。正直に言って、許しがたいことだ。そこから学んだことは間違いなくあった。まったく違うイングランド代表が準々決勝のピッチに立つだろう」とコメントした。

 現地時間10月15日にマルセイユでおこなわれる準々決勝では、フィジー代表と激突する。過去7勝1敗と大きく勝ち越している相手だが、その1敗は今夏のテストマッチで喫したもので、そのときの教訓もこのノックアウトステージで活かす。

 スティーブ・ボーズウィック ヘッドコーチは、先週のサモア戦から先発メンバーを2人替え、4つのポジション変更をおこなった。

 イングランド代表歴代最多得点者となったキャプテンのオーウェン・ファレルは10番をつけ、12番にはパワフルなマヌ・トゥイランギが入る。SOでスタートするファレルがSHアレックス・ミッチェルと先発ハーフ団を組むのは初めて。ちなみに、ファレルがインサイドCTBで先発した場合のイングランド代表のテストマッチ勝率は74%であるのに対し、SOで先発したときは64%というデータがある。

 サプライズは、SOでプレーすることが多いマーカス・スミスが15番をつけてテストキャリアで2度目となるFBでの先発となる。プールステージのアルゼンチン戦と日本戦では身長196センチのフレディー・スチュワードが15番を任されていたが、フィジーは今大会あまりキック戦術を活用していないため、指揮官はハイボールに対する能力を強みとするスチュワードではなく第2のプレーメーカーになれる175センチのスミスを起用し、ディフェンス面で大きなプレッシャーがないなかで多くの利点があると信じている。

 FWでは、ボールキャリー(37回)とタックル(44回)数がチームトップであるNO8ベン・アールが注目選手のひとり。ディフェンス突破でも上位に顔を出すハードワーカーだ。
 BKでは、イングランド代表歴代2位のトライゲッターであるWTBジョニー・メイの走りにも期待がかかる。

 キャプテンのファレルは準々決勝を前に、「興奮している。あまり浮き沈みしないように努めながら、良い一週間を過ごした。チームはここまで頑張ってきた。積み上げてきたものをキックオフから出して、最高の結果をつかみたい」とコメントした。


<イングランド代表 準々決勝 登録メンバー>
1.エリス・ゲンジ
2.ジェイミー・ジョージ
3.ダン・コール
4.マロ・イトジェ
5.オリー・チェサム
6.コートニー・ロウズ
7.トム・カリー
8.ベン・アール
9.アレックス・ミッチェル
10.オーウェン・ファレル(主将)
11.エリオット・デイリー
12.マヌ・トゥイランギ
13.ジョー・マーチャント
14.ジョニー・メイ
15.マーカス・スミス

16.セオ・ダン
17.ジョー・マーラー
18.カイル・シンクラー
19.ジョージ・マーティン
20.ビリー・ヴニポラ
21.ダニー・ケア
22.ジョージ・フォード
23.オリー・ローレンス

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