プロクラブラグビーの南半球最高峰大会ともいえる「2023 スーパーラグビー・パシフィック」が2月24日に開幕し、オープニングゲームでは、7年連続のタイトル獲得を狙うクルセイダーズが地元のクライストチャーチで同じニュージーランドチームのチーフスと対戦、10－31で敗れ黒星発進となった。
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クルセイダーズはSOリッチー・モウンガのドロップゴールで先制し、FBデイヴィッド・ハヴィリが最初のトライを決めるなどして10－7で折り返したが、チーフスは49分（後半9分）に敵陣深くの連続攻撃で共同主将のFLサム・ケインが抜けてゴールラインを割り、逆転。59分に危険なプレーをしたクルセイダーズの選手にイエローカードが出ると、チーフスは数的有利の時間帯に2トライを追加し、勝利を引き寄せた。
今大会はニュージーランドの5チーム（ブルーズ、チーフス、ハリケーンズ、クルセイダーズ、ハイランダーズ）、オーストラリアの5チーム（レッズ、ワラターズ、ブランビーズ、レベルズ、フォース）、そしてフィジアン・ドゥルア、モアナ・パシフィカといった計12チームが参加。
6月3日まで予定されているレギュラーシーズン中、各チーム14試合（総当たり戦＋ダービーマッチ3試合）戦い、勝点制による順位で上位8チームがプレーオフに進む。
今年はワールドカップイヤーであり、選手たちにとっては各国代表のワールドカップスコッド入りへアピールする重要な大会。オールブラックス（ニュージーランド代表）やワラビーズ（オーストラリア代表）の有力選手だけでなく、モアナ・パシフィカには今秋のワールドカップで日本と同組に入るサモアの選手も多く、注目だ。