冬の美味しいもの。廃墟の中と思わせる「炉ばた ワコー」で食べられまっせー。
この炉端焼きの店は「食いだおれの街」、大阪の中心にある。任しとき。
オーナー店長の長澤拓哉はん、メニューの説明してよ。
「はいよー」
このナガタクが来て、キムタクが来ると期待されたコンパが大荒れになった。嫁に言わすと「うちのカピバラ」だとか。
まずはタラ白子。北海道産やで。
「価格高騰の中で狙い目です。魚屋も安い商品を作って、息抜きせなあきません」
さすが魚屋出身。よくわかってはる。
湯引きした白子は濃厚でクリーミーな味わい。割りばしがくっつくねっとり感や。それを地元・八尾名物の旭ポンズでいただく。尖っていないまろやかなすっぱさ。歌手のやしきたかじんはんも愛した一品や。
「このポンズ、学校の横で作ってましてん」
ナガタクは縁を大事にする。ラグビーを始めた高校は八尾南（現・八尾翠翔）。黄緑と深緑の段柄ジャージーでしたな。しんどいだけに優しくなれるフロントロー出身ですわ。
続いてはさんまの灰干し。和歌山産。
「開いて、火山灰をまぶして一夜干しにしたものです」
味に深みが出て来ますな。塩っけがええ感じ。これもサクサク入るなあ。
「数が少ないので、本当は僕の所には回ってこないんですが、コロナで閉めた店が出て来て、卸してもらえるようになったんです」
花も嵐も乗り越えて。継続は力、やね。
さらに下仁田ねぎ。これも本場、群馬産。この時期、甘みが増して美味しいなあ。焼肉用をベースにした秘伝のタレでいただく。
さんまの灰干しも下仁田ねぎも備長炭を使って焼くんか？
「大阪ガスでーす」
火力安定。調節自在。正しい選択やね。
なんか、このもずくもちゃうなあ。腰があってこりこりしてるで。
「日本一の漁師と言われてはる森脇さんからのおすそ分けです」
島根にいてはる森脇康之さんやな。アワビやサザエでは特に名が通っている。
「アワビなんて、人の顔くらいの大きさですわ。こんなんいるんや、って感じです」
それ、ここでいただけんの？
「無理でーす。みんな三ツ星レストランに直行でーす。ウチやったらこれくらいかな」
人差し指と親指をちょっとだけ広げた。
ナガタクは八尾南を卒業後、魚市場で働いた。その時、名仲買人の三坂英明はんを知る。この人のサポートが大きい。森脇はんもそっからの紹介やな。人に可愛がられる。さすが、カピバラ、もといナガタクやな。
旬の海鮮は白はまぐりもあり。焼いて醤油を差す。チゲ系の鍋は甘辛。丁寧に処理した牛すじ、こんにゃく、豆腐が入っておる。
「芋も時期。寒い方がいいです」
じゃがいもは「インカの目覚め」、さつまいもは「安納芋」。肉類もスペアリブ、牛ハラミ焼き、牛ホルモンなど充実や。
大阪では希少価値の日本酒「日本城」（にほんじょう）も健在。切れのある中辛。飲みやすいで。ビールは料理に合うキリンや。
カウンターのおっさんがうなってはるで。雄山先生ばり。やばい雰囲気や。
「あるじを呼べ」
はいはーい、カピバラでーす。
「なんや、これらの料理は？」
へっ、どないかしましたか？
「全部、うまい。うま過ぎるやないかい。少しはまずいもんを出さんかい！」
これ、実話です。
美味しいものまみれのナガタクは48歳にして、またラグビーまみれでもある。指導員を兼務。阿倍野ラグビースクールとNPO法人「大阪狭山スポーツクラブ」やね。土曜は大阪狭山、日曜は阿倍野の図式ですわ。
「子供に付き合うのは楽しいです。それに地域貢献にもなります」
商売だけやない。奉仕の心もある。
次男の星映（しょうえい）もラグビーマンや。高校は東住吉。部員は1年生のみ3人ということもあって、主将をつとめている。
「僕は一列しか無理やけど、息子はバックスやったらどこでもできます」
器用で素直、コミュニケーション能力も高い、と言ったあたりで嫁がかんで来た。
「全部、私の血ですの。おほほほほ」
嫁は接客担当としてナガタクを支える。
お店は父・義弘はんから始まってナガタクで3代目。今年店を継いで26周年になる。その感謝も込めて、ささやかなお返しや。
「ラグリパWestを見た、と言ってもらえれば、振舞い酒をさせてもらいます」
ひとり小グラスで一杯。日本酒でまずは乾杯や。未成年はみかんジュースね。
年内は30日が最終営業日。振る舞い酒はここまで。花園の2回戦を見てから、一杯やれまっせ。東花園駅と真逆の北にある近鉄吉田駅まで歩けば、電車1本で行ける。
肝心の値段やが、まあ、ひと通り飲み食いしてひとり5000円もあればいけるはず。元々、メニューに値段は書いてないが、ビビることなかれ。ワコーでよい2022年の締めくくりをやって、さらによい新年を迎えたりやー。
◆炉ばた ワコー◆
■住所 〒541−0054 大阪市中央区南本町3−4−9 本町センター街内
■電話 06−6252−2757
■営業時間 17時〜深夜２時
■定休日 土日祝（土曜は貸し切り時のみ開店、メニューはコースのみ、要相談）
■座席 46席（カウンター9、テーブル37）
■予約 可（ただし、食材が見える人気のカウンター席は不可。開店前に並びましょう）
■最寄り駅 大阪メトロの本町駅。７番出口から徒歩２分。
■喫煙 可（カウンターは広めにとってあるので、煙は気になりません。念のため）