10月8日14時、福岡・ベスト電器スタジアムでキックオフ。明日の決戦に備えて、オーストラリアA代表と戦うJAPAN XVが同会場で前日練習をおこなった。練習は冒頭の15分のみ公開された。
練習後にメディアの質問に応えたのは、先発メンバーに選ばれたFL姫野和樹、CTB中村亮土、SO李承信。第1戦（JAPAN XV 22-34オーストラリアA）で交代出場した姫野は、4月にリーグワンで痛めたモモ裏のケガのため、夏の代表シリーズには参加していない。豪州Aとの第1戦では久々の国際レベルのプレーを満喫したようだ。
「ラグビーをする喜びを感じたし、自分自身の進化も感じることができた」（姫野）
新たなトレーニングの取り組みで体幹の強さ、しなやかさが改善されたという。「体の強さを感じたし、体が軽かった」。ファンが注目する密集プレー、ジャッカルについて聞かれると「まだケガから5か月で、完全な状態ではない」。今回は、国際レベルでは珍しく７番での出場だが、「ポジションよりも、自分の強みを出すことを意識します」と抱負を語った。
姫野と同じく夏のキャンペーンをスキップした2019年W杯メンバー、CTB中村亮土もケガ明けで、復帰までの道のりを振り返り、周囲のサポートへの感謝を口にした。「ここに戻ったからには、責任あるプレーをしたい」（中村）。
スタンドから見た第1戦は「用意したプランは遂行できていた。後半に選手同士のコネクトが崩れた」。重ねた反則も敗因の一つに挙げた。自身が練習にフルで復帰したのは前週のことだという。
「ゲームの感覚を取り戻す。SOに入る李承信とは初めて組むので、細かい部分のすり合わせを重ねている」
国際レベルでの試合勘がよみがえれば、豊かな経験と幅広いプレーがゲームにもたらす影響は大きい。
21歳のSO李承信は、夏のフランスとの最終戦に出場し存在感を示したホープだ。やはり第1戦の後半の戦いを課題に挙げた。
「フランス戦でも後半20分で勝利を逃した。リーダーシップの部分は大きい。各リーダーが同じページを見てプレーできるように、自分はアタック面でリードしていきたい」
2 minutes.
ジェイミー・ジョセフ監督がこの試合に向けて掲げたキーワードだ。
相手のプレーに対する順応と対応（アジャスト）、自分達から仕掛けるプレーのリセットの速さと精度。それを、「この先2分間において何をすべきか」に絞って見極め、意思統一をして戦うことを指している。
オーストラリア側は第1戦を経てコンビネーションを高め、日本のスピードあるアタックへの対応を準備してくる。先発メンバーを5人換え若手も多い陣容だが、主将のSHライアン・ロナーガンは「自分達のやるべきことははっきりしている」（同日の練習後に）。この試合へのプロセスに自信をのぞかせた。
日本がリベンジを目論む第２ラウンドは明日、14時キックオフ。福岡・ベスト電器スタジアムで、多くのラグビーファンの後押しを得たい。
