今季スーパーラグビーは3勝1敗と好調で、オーストラリア・カンファレンスの首位に立っているブランビーズが、3月6日のサンウルブズ戦に臨むメンバーを発表した。この試合は当初、東大阪市花園ラグビー場で開催予定だったが、新型コロナウイルスの影響によりオーストラリアのウーロンゴン(WINスタジアム)に会場を変更しておこなわれることになり、ブランビーズは自国のファンの前で連勝を狙う。
今年のブランビーズは守りが堅く、新主将のPRアラン・アラアラトアがチーム最多タックラーとなってチームを引っ張っている。ドライビングモールのフィニッシャーであるHOフォラウ・ファインガアは、つま先を負傷した影響もありサンウルブズ戦は欠場となるが、先発メンバーにオーストラリア代表キャップホルダーは6人。アラアラトアと、3試合ぶりに背番号1をつけるスコット・シオ、そしてベテランCTBテヴィタ・クリンドラニは昨年のワールドカップでも活躍した。昨年9月のサモア戦でテストマッチデビューを果たした21歳のFLロブ・ヴァレティニは突破力がある有望株で、NO8ピート・サムーとFBトム・バンクスはオーストラリア代表復帰を目指しナイスパフォーマンスを続けている。
そして、司令塔だったクリスチャン・リアリーファノが日本(NTTコム)へ渡り大きな穴が開いたが、若手にチャンスが広がり、今年デビューとなった20歳のノア・ロレシオが開幕から5試合連続で背番号10をつける。21歳のSHライアン・ロナーガンは初先発のチャンスを与えられ、若いハーフ団がチームをコントロールする。
ダン・マッケラー ヘッドコーチは、「サンウルブズは本当に危険なチームであり、金曜日は間違いなくタフな試合になるだろう。スーパーラグビーのダブルヘッダーになるためウーロンゴンへ行くこととなり(ワラターズ×チーフス戦と同日同会場開催)、多くのサポーターに会えることを楽しみにしている」とコメントした。
<ブランビーズ(vs サンウルブズ) 試合登録メンバー>
1.スコット・シオ 2.コンナル・マキナリー 3.アラン・アラアラトア(主将) 4.マレー・ダグラス 5.ケイデン・ネヴィル 6.ロブ・ヴァレティニ 7.ウィル・ミラー 8.ピート・サムー 9.ライアン・ロナーガン 10.ノア・ロレシオ 11.トニ・プルー 12.イラエ・シモネ 13.テヴィタ・クリンドラニ 14.ソロモネ・カタ 15.トム・バンクス
〔リザーブ〕
16.ラクラン・ロナーガン 17.ジェームズ・スリッパ- 18.トム・ロス 19.ダーシー・スワイン 20.トム・キューザック 21.ジョー・パウエル 22.リージャン・パシトア 23.トム・ライト