故郷の関西に凱旋した。
「自分にとっては初めての花園でした」
文武両道の極みにいる中田都来（なかた・とらい）は笑いじわを刻む。
トライは56回目の大学選手権で初優勝を狙う筑波のメンバーだ。
同時に3年の医学部学生でもある。
12月15日、高校ラグビーの聖地で同志社と戦う。48−17。準々決勝に進んだ。
神戸出身のトライにとっては、筑波に入って初の関西での公式戦だった。
右FLで先発。外側でBKとFWのリンクをする。衝突が起きれば、即展開を助ける。監督の嶋崎達也が描く高速ラグビーを支える。
175センチ、93キロ。入学まではSOやCTBをこなすBKだった。パススキルはもちろん、状況判断の目も持っている
「今は毎日が充実しています。勉強をしながら、同時にラグビーもやれています」
トライは医学部にあたる「医学群」に学ぶ。医師になる準備をしながら、高校日本代表などの肩書を持つ仲間に引けを取らない。
その名はラグビー好きの両親から授かる。
幼稚園から西神戸ラグビースクールで競技を始めた。中学は灘。麻布、開成と並ぶこの国を代表する進学校で中高6年を過ごす。
花園のスタンドには中高の監督・武藤暢生や現部長の今西雄二、前部長の足立英昭、現役の部員も応援に駆けつけた。
「ウチの練習は中高が一緒にやるのですが、トライは入学してきた時に、高2のエースにタックルに入って、脳震盪を起こさせました」
武藤はその片鱗を語る。
その武藤も大学時代は日本体育のFLだった。3年から公式戦に出場する。
「自分も対抗戦でしたが、トライは日本一を目指すチームで2年から出させてもらっている。すごいとしか言いようがありません」
武藤の慶應の同期にはFB栗原徹（現監督）、明治の１学年上にはNO8斉藤祐也らがいた。2人とも日本代表経験者だ。
エリートにありがちな、自分の能力を鼻にかけることもない。
「優しい子です。ラグビーでも初心者の子に上からものを言わず、同じ位置まで下がって接していました。野球部や体育祭の応援なんかも自分から率先してやっていました」
恩師にはいい思い出しか残っていない。
医学とラグビーの両立を意識したのは高3だった。国体の兵庫県選抜に選ばれる。
「オール兵庫に入れてもらって、上でできるんじゃないか、と思い始めました」
2016年のチームは予選のミニ国体1回戦で奈良に5−31で敗れる。混成軍の軸は報徳学園。チームメイトには同志社のPR栗原勘之（かんじ）や明治のWTB石川貴大らがいた。
医学は生まれたころから身近にあった。
母・勢津子は内科医。淡路島で「中田医院」を開業している。母の姿を見続けて、その道を志すことに違和感はなかった。
医師を目指しながら、ラグビーもトップレベルでできる国公立は筑波だけだった。
センター試験では900満点中830点を取る。高校では10番台。東京の理科三類（医学部）に挑めるレベルも初志を貫いた。
大学では単位も順調に取得している。
「今まで再試験を受けたことはありません。夜の7、8時に練習が終われば、ごはんを食べて12時くらいまでは勉強します」
部も特殊性を認める。
「授業も練習も融通をきかせてもらっているみたいです」
武藤は本人から報告を受けている。
それに甘え、遅れを作らないため、ラグビーにおいても努力をする。
「空き時間があれば、ウエイトをしたりしています。1時間半くらいはやります」
体重は入学から10キロ増やした。
医学群生が、医学や同好会のラグビー部ではなく、体育会でやり、しかもレギュラーを獲るのは、1973年（昭和48）の開学以来、初めてのことだ。トライは先駆者になる。
筑波の偉大な先輩に福岡堅樹（パナソニック）がいる。WTBとして日本代表キャップは38を数える。
「自分とはまったく比較になりません。むちゃくちゃすごい方です。恐れ多いです」
福岡は情報学群出身。来年の東京五輪後に医学の道に進む予定だ。
トライは医学群に入り、ラグビーを高いレベルで会得しようとしている。
トライが尊敬する選手は1学年上の土谷深浩（つちや・しんこう）だ。
「接点で激しいし、一歩でも前に出る。公私ともにお世話になってもいます。ああいう選手になれたらなあ、と思っています」
土谷は逆サイドのFL。試合中も心強い。
学生4強をかけた次の試合は12月21日（土）。相手は関東リーグ戦の覇者でシード校の東海だ。東京・秩父宮でキックオフは正午を5分過ぎてである。
「試合に出させてもらったら、ずっと走り続けて、体を当て続けます」
目指すのは整形外科医。しかし、その前に勉強ではない達成感を味わいたい。それは社会に出る前に人間の幅を厚くする。
ふるさとでもらったパワーも合わせて、トライは自分を包むすべてのもののために、楕円球を前に運ぶ。