ラグビーワールドカップで初のベスト８進出を果たしたラグビー日本代表。チーム通訳として監督や選手たちをサポートしたのが佐藤秀典さんだ。
佐藤さんは10歳のときにオーストラリアに移住。高校卒業後に帰国して、03年からトップリーグのワールドで通訳をはじめ、15年に当時の日本代表エディー・ジョーンズ・ヘッドコーチに誘われ、今回のワールドカップまで日本代表のチーム通訳として活躍してきた。
「ラグビーは南半球、北半球など、さまざまな国の選手たちがプレーしていることもあり、同じ英語でも、それぞれの国によって言い方が違います。ラグビーは戦術やルールなど細かい部分の説明が多くて、瞬時に訳すためには、ラグビー専門用語の使い方や戦術などを自分でも事前に理解しておく必要があります」
佐藤通訳の仕事は多岐にわたる。選手たちと一緒にグラウンドで走り回り、英語から日本語、日本語から英語へと訳していく。仕事場はグラウンドだけではない。チームミーティング、メディアへの対応、ドクターやスタッフなどの打ち合わせ。個別の対応など、早朝から深夜まで、たくさんの言葉を訳さなければいけない。
「スポーツの現場では意思疎通ができなかったことで、戦力から外されてしまったり、それが選手生命に関わってしまうこともあるのです。それだけ大切な仕事なので、とても緊張します。その人が何を伝えたいのか。自分の言葉に置き換えながらも、その人が使った単語や表現などを忠実に、わかりやすく伝えなければいけません」。
スポーツの現場はつねに戦い。ときには、伝えたくない言葉や叱責を訳さなければいけないときもある。
「大切なのは平常心を保つこと。人と人が会話をするときには、相手がどういう表情で、何を伝えたいのかを五感を感じて情報を得ています。言語を訳すだけなら棒読みをすればいいのですが、スポーツの現場では、そうはいきません。何の感情も込めずに伝えたら、受け取る側は、その人がどういう意味で、それを言っているのかが分かりません。必ず話している人の口元や表情を見て、忠実に伝えるようにしています」
今回のワールドカップでは、当時世界ランキング２位のアイルランド戦前にジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチが選手たちに伝えた言葉が、選手たちの気持ちを大きく鼓舞させたことが話題となった。
「誰も我々が勝つと思っていない。誰も接戦になるとすら思っていない。誰もどれだけ努力をしてきたか知らない。誰もどれだけ犠牲を払ってきたのか知らない。やるべきことは分かっている。信じているのは自分たちだけだ。お互いを信頼して、みんなを信じて戦おう」
このジェイミー・ジョセフHCの言葉を、いかに伝えるか。試合前に気持ちを鼓舞している選手たちにとって、通訳の伝え方が与える影響は大きい。
今年の流行語大賞にも選ばれた「One Team」。佐藤通訳が、もう一つ大切にしているのが信頼関係だ。「ちゃんと自分の言葉が相手に伝わっていると思われる」。その関係を築くためには、日頃からのコミュニケーションが、とても大切だと言う。
「スポーツの現場では、教科書では教えてくれないことばかりです。自分が言いたいことを、自分の言葉でしっかりと伝えることができることで、相手との関係性を構築することがよりスムーズになります。スポーツの現場では、共通言語が英語になりつつあります。今後選手だけではなく、トレーナー、メディカルスタッフ、コーチ、チームスタッフなどを目指す人が、同じ技術の持ち主だとしたら英語ができる人が優遇されていくでしょう。スポーツ現場で英語力が武器になることをこれからの若い人たちに伝えていきたいと思っています」。
その思いを詰め込んだ、履正社医療スポーツ専門学校「スポーツ外国語学科」学科長に就任した。いまは２０２０年４月開校に向けて、その準備に走る。
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12月22日（日）、同校は日本代表のキャプテン・リーチ マイケル選手をゲストに招き、トークイベントを開催する。高校生以上の学生と保護者が対象で、入場は無料。
履正社医療スポーツ専門学校 トークイベント
「日本スポーツと英語の新時代」
進行：生島淳氏（スポーツジャーナリスト）
登壇者：リーチ マイケル選手（ラグビー日本代表主将）／佐藤秀典（履正社医療スポーツ専門学校「スポーツ外国語学科」学科長、ラグビー日本代表通訳）
会場：履正社高等学校（大阪府豊中市長興寺南4-3-19）
日時：12月22日（日）11:30～（11:00受付開始）
定員：200名（先着順。定員に達し次第、募集を終了します）
現在、ホームページで申し込みを受付中。
www.riseisha.ac.jp/