日本代表のスクラムコーチとしてワールドカップ2019ベスト8入りに大きく貢献した長谷川慎氏（47歳）が、ヤマハ発動機ジュビロのアシスタントコーチに就任したことが12月9日に発表された。かつて同クラブで指導したことがあり、3年ぶりの復帰だ。
ヤマハ発動機は来月12日に開幕するトップリーグ2020へ向け、9日から宮崎県で本格的な強化合宿に入り、長谷川コーチも合流している。
長谷川氏は選手時代、日本代表のプロップ、フッカーとして40キャップを重ね、1999年と2003年のワールドカップでもプレー経験がある。
「スクラム番長」と呼ばれた男は、指導者となってからは、2011年から2016年度までヤマハ発動機のフォワードコーチを務め、強力パックを育て、2014年度の日本選手権優勝などに貢献した。そして、スクラム強化における手腕と理論が認められ、2016年秋に日本代表へ入閣。スクラム強国のフランスで学んだ組み方もアレンジしながら、8人一体となって押し込むスクラムを細部まで徹底的に教え込み、スクラムは日本代表の武器と言われるまでに成長させ、偉業達成の功労者となった。
長谷川コーチを迎えたヤマハ発動機ジュビロは、1月12日のトップリーグ開幕戦でトヨタ自動車ヴェルブリッツと対戦する。