挑戦4年目のスーパーラグビーはシンガポールで黒星発進となった日本チームのサンウルブズ。気持ちを新たに、今季国内第1戦となる2月23日のワラターズ（オーストラリア）戦に臨み、秩父宮ラグビー場のファンの前で勝利を目指す。
先週はシャークス（南アフリカ）に10－45と大敗。現在、ワールドカップへ向けて国内で合宿中の多くの日本代表候補を欠くサンウルブズは、スクラムで苦戦し、反則の多さ（16）も敗因となっていた。ワラターズ戦までに改善が求められる。
先発で顔ぶれが変わったのは4人。
FWでは、シャークス戦の後半に出場しサンウルブズデビューを果たした、日本代表51キャップのPR山下裕史（神戸製鋼）が背番号3をつける。2列には、かつてバスケットボール選手としてニュージーランド代表入りが有望視されながらも6年前にラグビーに転向し、オタゴで新たな才能を伸ばしたトム・ロウが入る。サンウルブズ新加入のロウは、これがスーパーラグビーデビュー戦となる。
BKでは、開幕節で背番号12をつけたフィル・バーリーに替わり、日本代表でも存在感を増している中村亮土（サントリー）がインサイドCTBで先発する。
そして、新戦力として期待された元ニュージーランド代表のCTB/WTBレネ・レンジャーが先週のシャークス戦で右膝靭帯を損傷したため、母国に帰国してリハビリをすることとなり、開幕節ではFBでプレーしたゲラード・ファンデンヒーファー（クボタ）がWTBに移動し、背番号15はジェイソン・エメリー（宗像サニックス）がつけることとなった。
リザーブには、ブルーズとチーフスでスーパーラグビー82試合出場の経験があるPRパウリアシ・マヌ（日野）が名を連ね、出場すればサンウルブズデビューとなる。
＜サンウルブズ （2月23日・ワラターズ戦） 試合登録メンバー＞
1．クレイグ・ミラー（主将／パナソニック） 2．ジャバ・ブレグバゼ（ジョージア出身） 3．山下裕史（神戸製鋼） 4．トンプソン ルーク（近鉄） 5．トム・ロウ（NZ出身） 6．ツイ ヘンドリック（サントリー） 7．エドワード・カーク（キヤノン） 8．ラーボニ・ウォーレンボスアヤコ（NTTコム） 9．茂野海人（トヨタ自動車） 10．ヘイデン・パーカー（神戸製鋼） 11．セミシ・マシレワ（近鉄） 12．中村亮土（サントリー） 13．シェーン・ゲイツ（NTTコム） 14．ゲラード・ファンデンヒーファー（クボタ） 15．ジェイソン・エメリー（宗像サニックス）
〔リザーブ〕
16．坂手淳史（パナソニック） 17．パウリアシ・マヌ（日野） 18．ヴァル アサエリ愛（パナソニック） 19．ヘル ウヴェ（ヤマハ発動機） 20．ジェームス・ムーア（宗像サニックス） 21．内田啓介（パナソニック） 22．マイケル・リトル（三菱重工相模原） 23．松田力也（パナソニック）