東京で今季スーパーラグビー初勝利を目指すワラターズは、2月23日に秩父宮ラグビー場でおこなわれるサンウルブズ戦の先発に、11人のオーストラリア代表キャップ保持者を並べてくる。
先週、シドニーでの開幕戦はハリケーンズに1点差で惜敗。その時のメンバーから変わったのは1人だけで、負傷したアダム・アシュリークーパーに替わり、テストマッチ83試合出場のプレーメーカーであるカートリー・ビールがミッドフィールドに入る。初戦のメンバーから外れていたビールは、レッズから移籍してきたカーマイケル・ハントとの新コンビネーションが注目される。
神戸製鋼コベルコスティーラーズの15シーズンぶりのトップリーグ優勝に貢献したあと神戸を去ったアシュリークーパーは、強打した頭の状態が問題なければ、リザーブメンバーとして、再び秩父宮で勇姿を披露するかもしれない。
この試合は、ダリル・ギブソン ヘッドコーチにとってワラターズ50試合目の指揮となり、マイケル・フーパーにとっても同クラブの主将として臨む50試合目の記念ゲームとなる。
SOバーナード・フォーリーは、常に冷静で、世界屈指の安定したゴールキッカーとして知られるが、ハリケーンズ戦の終盤、決めれば逆転勝利となるはずだったPGを外しており、さらにブーツを磨いてサンウルブズ戦に臨む。
ワラターズは昨年ベスト4。今年もオーストラリア・カンファレンスをリードすると見られており、5年ぶりの優勝を目指している。
＜ワラターズ （2月23日・サンウルブズ戦） 試合登録メンバー＞
1．ハリー・ジョンソンホームズ 2．ダミアン・フィッツパトリック 3．セコペ・ケプ 4．ジェド・ホロウェイ 5．ロブ・シモンズ 6．ネド・ハニガン 7．マイケル・フーパー 8．ジャック・デンプシー 9．ジェイク・ゴードン 10．バーナード・フォーリー 11．カーティス・ロナ 12．カートリー・ビール 13．カーマイケル・ハント 14．アレックス・ニューサム 15．イズラエル・フォラウ
〔リザーブ〕
16．トル・ラトゥ 17．ロリー・オコナー 18．クリス・タラカイ 19．ラクラン・スウィントン 20．ウィル・ミラー 21．ミッチ・ショート 22．マック・マイソン 23．キャム・クラーク or アダム・アシュリークーパー