トヨタ自動車ヴェルブリッツは1月24日、16年在籍した元日本代表LOの北川俊澄（37歳）ら7選手の退団を発表した。
北川は関東学院大学を卒業して2003年にトヨタ自動車入社。2017年度はトップリーグ史上5人目となるリーグ戦通算150試合出場を達成し、クラブキャプテンとしてチームを引っ張り7季ぶりのベスト4入りに貢献した。トヨタが誇る身長195センチのハイタワーは日本代表でも活躍し、2011年ワールドカップの全4試合先発を含め43キャップを獲得した。
そして、2011年から3季キャプテンを務め、11年間在籍したHO上野隆太（33歳）もヴェルブリッツのジャージーを脱ぐ。上野は2017年にリーグ通算100試合出場を達成し、日本代表としても1キャップを持っていた。
そのほか、10年間在籍したFB城戸雄生（32歳）もチームを去ることとなり、WTB湯浅航平（26歳）、SH平野航輝（26歳）、SO竹田祐将（25歳）も退団が決定、南アフリカから来日してカップ優勝に貢献したFLジャネス・カースティン（25歳）も新たな道に進む。