2018スーパーラグビーのプレーオフに進む最後の切符を獲得したのは、南アフリカのシャークスだった。地元ダーバンで現地時間7月14日、アルゼンチンのジャガーズとレギュラーシーズン最終戦をおこない、20−10で勝利。この結果、シャークスは7勝1分8敗（勝点36）となって、先に全日程を終えていたレベルズ（オーストラリア／7勝9敗）と勝点で並び、勝利数も同じため総得失点差を比べることとなり、レベルズがマイナス21だったのに対し、シャークスはマイナス5で、シャークスがベスト8入りとなった。
日本代表のアマナキ・レレイ・マフィが所属するレベルズは、前節までプレーオフ進出圏内の8位以上をキープしていたが、大事なリーグ終盤で3連敗し、2010年の創部以来（スーパーラグビー参戦は2011年から）初のプレーオフ出場を逃した。
シャークスはミスを多発した前節から大きく修正し、堅いディフェンスでジャガーズに1トライしか許さなかった。
前半19分にNO8ダニエル・デュプレアが危険なタックルでイエローカードを提示され、ムードを悪くしたが、数分後、モールドライブから持ち出したHOアッカー・ファンデルメルヴァが力走でゴールに持ち込み、流れを変えた。13−3で迎えた後半12分には、CTBアンドレ・エスターハイゼンのブレイクスルーからチャンスとなり、右外でパスをもらったWTBコーバス・ファンヴィックがタックルを受けながらもインゴール隅にフィニッシュし、勝利を引き寄せた。
プレーオフに進む8チームが出揃い、準々決勝のカードが決定。
シャークスは、トップ通過した前王者のクルセイダーズ（ニュージーランド）に挑む。
第2シードは南アフリカ・カンファレンス首位（総合2位）のライオンズとなり、スーパーラグビー参戦3年目で初のプレーオフ進出を決めたジャガーズとぶつかる。
第3シードはオーストラリア・カンファレンスを制したワラターズで、総合6位通過のハイランダーズ（ニュージーランド）と激突。
そして、総合4位のハリケーンズも準々決勝はホームで戦うアドバンテージを得、5位だったチーフスとニュージーランド勢対決となる。
＜準々決勝 組み合わせ＞
・クルセイダーズ（NZ） vs シャークス（南ア） クライストチャーチ／AMIスタジアム
・ライオンズ（南ア） vs ジャガーズ（アルゼンチン） ジョハネスバーグ／エミレーツエアライン・パーク
・ワラターズ（豪州） vs ハイランダーズ（NZ） シドニー／アリアンツ・スタジアム
・ハリケーンズ（NZ） vs チーフス（NZ） ウェリントン／ウエストパック・スタジアム