今年のスーパーラグビーでホーム開幕2連敗となり、南アフリカ遠征で初勝利を目指す日本チームのサンウルブズが、3月10日にダーバンでおこなわれるシャークス戦の試合登録メンバーを発表した。
前節でLOサム・ワイクス、CTBラファエレ ティモシー、WTB山田章仁が脳しんとうを起こすなど負傷者が続出し、また、休養が必要な選手もいるため、先発メンバーは11人替わった。
ジェイミー・ジョセフ ヘッドコーチはミッドフィールドにマイケル・リトルとシオネ・テアウパを起用。オールブラックスの名CTBだったウォルター・リトルの息子であるマイケルは、スーパーラグビー初出場となる。
SH流大はリザーブにまわり、SH内田啓介が今季初先発。ゲームキャプテンは流と共同主将のヴィリー・ブリッツが務めることになり、「各選手がそれぞれの仕事をおこなうことで試合に勝ちにいく。南アフリカのチームはフィジカルが強いので、接点でフォワードもバックスもしっかりと対応し、いい勢いを続けることが大事」と語る。
大腿肉離れのため遠征に参加しなかったHO堀江翔太に替わり、背番号2をつけるのは庭井祐輔。昨年7月のブルーズ戦で左膝を脱臼骨折し、トップリーグでプレーできなかった庭井にとっては久しぶりの公式戦出場となり、「長い期間試合から離れていましたが、いいトレーニングができていたのでコンディションは問題ないです。自分がまず先頭に立って、（フィジカルが強い相手に対し）こちらもしっかりフィジカルで対応していきたいと思います。特に一つひとつのプレーを細かいところにもこだわってプレーしていきたいです」と意気込む。
そして、右膝の靭帯を痛めていた松島幸太朗も戦列復帰となり、背番号15をつける。今季初出場となる松島は、「不安はないです。試合に出ながら勘が戻ってくると思います。体を張っていいプレーをして、チームに貢献できればと思っています」とコメント。かつてシャークス・アカデミーで学んだことがあるため、「シャークスには何人か一緒にプレーした選手もいるので、今回トップレベルの対戦相手として一緒にプレーできることが、非常に楽しみです」と語った。
そのほか、怪我で先週欠場したLOの姫野和樹とグラント・ハッティング、WTBレメキ ロマノ ラヴァも戦列復帰で先発。
リザーブに入ったPRの石原慎太郎とヘンカス・ファン・ヴィック、LO/FLヴィンピー・ファンデルヴァルトは、出場すればサンウルブズデビューとなる。
＜サンウルブズ （3月10日・シャークス戦） 試合登録メンバー＞
1．クレイグ・ミラー（―） 2．庭井祐輔（キヤノン） 3．浅原拓真（東芝） 4．姫野和樹（トヨタ自動車） 5．グラント・ハッティング（―） 6．リーチ マイケル（東芝） 7．徳永祥尭（東芝） 8．ヴィリー・ブリッツ（主将／NTTコム） 9．内田啓介（パナソニック） 10．立川理道（クボタ） 11．ウィリアム・トゥポウ（コカ・コーラ） 12．マイケル・リトル（三菱重工相模原） 13．シオネ・テアウパ（クボタ） 14．レメキ ロマノ ラヴァ（ホンダ） 15．松島幸太朗（サントリー）
〔リザーブ〕
16．坂手淳史（パナソニック） 17．石原慎太郎（サントリー） 18．ヘンカス・ファン・ヴィック（宗像サニックス） 19．ヴィンピー・ファンデルヴァルト（NTTドコモ） 20．ラピース・ラブスカフニ（クボタ） 21．流大（サントリー） 22．中村亮土（サントリー） 23．ロビー・ロビンソン（リコー）