トップリーグ自動昇格はドコモ！　入替戦カード決まり近鉄は九電と対戦へ

　来季トップリーグへの自動昇格を決めたのはNTTドコモだ。

　三地域リーグ（イースト、ウェスト、キュウシュウ）の各1位チームとトップチャレンジ2（三地域リーグ2位チームが参加）を突破したチームによる総当たり戦、トップチャレンジ1（TC）が1月3日から15日にかけておこなわれ、昨シーズン降格して再建を誓ったNTTドコモが、日野自動車と九州電力に連勝後、15日には大阪・東大阪市花園ラグビー場で三菱重工相模原を30−14で下し、3戦全勝で2季ぶりに日本最高峰リーグへの復帰が決定した。

　ドコモ以外の3チームにも昇格の可能性はまだ残っており、今季トップリーグ（TL）で13〜15位だったチームとの入替戦にまわる。

　1月28日におこなわれる入替戦の対戦カードは、東大阪市花園ラグビー場で近鉄（TL 13位）×九州電力（TC 4位）、福岡・レベルファイブスタジアムでコカ・コーラ（TL 14位）×日野自動車（TC 3位）、愛知・パロマ瑞穂ラグビー場で豊田自動織機（TL 15位）×三菱重工相模原（TC 2位）となった。

　入替戦は同点で終わった場合、トライ数、ゴール数にかかわらずトップリーグ所属チームがトップリーグ残留となる。

　なお、今季トップリーグで最下位だったHondaは、2017−2018シーズンより新設されるトップチャレンジリーグへ自動降格となる。